Marty Balin, cujo nome verdadeiro era Martyn Gerei Buchwald, foi um cantor, compositor e guitarrista norte-americano, mais conhecido como fundador e vocalista da banda de rock Jefferson Airplane. Após a sua morte, aos 76 anos, a 27 de setembro de 2018, o sítio Web dos prémios Grammy referiu que ele "ajudou a definir a cultura psicadélica e politicamente consciente do final da década de 1960", tendo o Presidente e Diretor Executivo da Academia da Gravação, Neil Portnow, afirmado que ele foi "um pioneiro do rock psicadélico e será recordado por ter trazido o som caraterístico a São Francisco e não só".
Nascido em Cincinnati, cresceu na Califórnia e actuou numa produção local do musical de palco "West Side Story" quando era criança. O cantor Johnny Mathis encorajou-o a cantar profissionalmente e ele lançou dois singles a solo e teve passagens por grupos folclóricos, The Town Criers e The Gateway Singers. Inspirado pelos Beatles, em 1965 abriu o Matrix Club em São Francisco e formou o Jefferson Airplane com Paul Kantner. Depois de a cantora Grace Slick se ter juntado a eles, lançaram o álbum 'Surrealistic Pillow', que incluía cinco canções co-escritas por Balin, incluindo '3/5 of a Mile in 10 Seconds' e 'Plastic Fantastic Lover', e que se tornou um êxito estrondoso, ganhando mais tarde um prémio Grammy e uma honra no Rock & Roll Hall of Fame. Balin tocou com o grupo no Monterey Pop Festival e no Festival de Woodstock em 1967 e no famoso Altamont Free Concert de 1969, documentado no filme 'Gimme Shelter'. Saiu em 1971, mas voltou a juntar-se ao grupo quando este se tornou Jefferson Starship em 1975 e permaneceu até 1978.
Como artista a solo, o seu álbum 'Balin' de 1981 alcançou o número 35 na Billboard 200 e 'Lucky' (1983) alcançou o número 156. O seu single de 1981, 'Hearts', alcançou o oitavo lugar no Hot 100 da Billboard, o nono no Adult Contemporary Chart e o 20º no Mainstream Rock Songs Chart. 'Atlanta Lady (Something About Your Love)' (1981) alcançou o número onze na tabela Mainstream e 27 na Hot 100, 'Do It for Love' (1983) alcançou o número 17 e 'What Love Is' alcançou o número 63. Teve uma passagem com Kantner na KNC Band em meados da década de 1980 e juntou-se aos seus antigos músicos para um álbum e digressão de reunião dos Jefferson Airplane em 1989 e tocou com os Jefferson Starship: The Next Generation de 1993 a 2003. Continuou a estar envolvido na cena musical de São Francisco e foi um pintor entusiasta durante toda a sua vida.
