Nacido el 25 de febrero de 1919 en Brooklyn, Nueva York, Fred Katz es considerado el primer violonchelista de jazz y se le atribuye la introducción del violonchelo en la improvisación jazzística. De formación clásica, Katz estudió con Pablo Casals y llegó a ser miembro de la Orquesta Sinfónica Nacional. Pasó a formar parte del quinteto de Chico Hamilton, que se convirtió en uno de los grupos de jazz de la Costa Oeste más influyentes de 1950. Katz y Hamilton compusieron la partitura de la película de 1957 The Sweet Smell of Success, pero finalmente se eligió la partitura de Elmer Bernstein. Katz publicó varios álbumes como líder, entre ellos Zen: The Music of Fred Katz (1956), Soul Cello (1958) y Fred Katz and his Jammers (1959). A continuación empezó a componer música para películas, incluida una serie de películas de serie B para el director Roger Corman. A partir de A Bucket of Blood (1959), Katz compuso un total de ocho películas para Corman, entre ellas The Wasp Woman (1959), Ski Troop Attack (1960), Battle of Blood Island (1960) y Creature from the Haunted Sea (1961). Su trabajo más conocido para Corman fue la banda sonora de La pequeña tienda de los horrores (1960), que en realidad se creó utilizando elementos de sus anteriores bandas sonoras para películas de Corman. Más tarde, fue profesor de música étnica en el Departamento de Antropología de la Universidad Estatal de California en Fullerton y Northridge. Fred Katz falleció el 7 de septiembre de 2013.
