Der Jazz-Schlagzeuger, Pianist und Komponist Jack DeJohnette wurde am 9. August 1942 in Chicago, Illinois, geboren. Er begann in jungen Jahren mit dem Klavierunterricht und spielte bereits im Alter von 14 Jahren professionell. In seinen späten Teenagerjahren interessierte er sich für das Schlagzeug und wechselte in seinen späten Teenagerjahren zum Kit. 1966 bekam er die Gelegenheit, nach New York zu ziehen, wo er Mitglied des Charles Lloyd Quartetts wurde. In dieser Gruppe arbeitete er mit dem Pianisten Keith Jarrett zusammen, der später einen großen Einfluss auf DeJohnettes Karriere haben sollte. Als er Charles Lloyd 1968 verließ, wechselte er zum Bill Evans Trio und arbeitete auch mit Stan Getz und Miles Davis zusammen. Als Davis das Potenzial des jungen Schlagzeugers erkannte, nahm er ihn in seine Live-Band auf, aber 1971 trennten sich ihre Wege, da DeJohnette sich nach musikalischer Freiheit sehnte, um an seinem eigenen Sound zu arbeiten. Er gründete 1972 die Gruppe Compost, aber ihr experimenteller Sound fand kein Publikum und die Musiker gingen nach weniger als einem Jahr getrennte Wege. Er schloss sich kurzzeitig Stan Getz an, bevor er verschiedene andere Gruppen ausprobierte, mit unterschiedlichem Erfolg, darunter das Gateway Trio, Directions, New Directions und Special Edition. Während New Directions und Special Edition parallel existierten, konzentrierte sich Jack DeJohnette mehr auf Special Edition, ein Ensemble mit Schwerpunkt auf Bläsern, das Avantgarde und traditionellen Jazz verband. Auf ihrem ersten Album Tin Can Alley (1981) spielte die Band in der Besetzung Chico Freeman (Klarinette/Flöte/Saxophon), Peter Warren (Kontrabass/Cello), John Purcell (Saxophon) und Jack DeJohnette. 1983 veröffentlichte die Band ihr zweites Album, Inflation Blues, auf dem die neuen Mitglieder Rufus Reid (Bass) und Baikida Carroll (Trompete) zu hören waren. Auf Album Album (1984) kamen David Murray (Tenorsaxophon) und Howard Johnson (Tuba/Baritonsaxophon) hinzu. irresistible Forces (1987) und Audio-Visualscapes ( 1988) brachten eine neue Besetzung von Special Edition mit Greg Osby (Saxophon), Mick Goodrick (Gitarre), Naná Vasconcelos (Schlagzeug), Lonnie Plaxico (Bass) und Gary Thomas (Saxophon/Flöte). Das letzte Album der Special Edition, Earth Walk, wurde 1991 veröffentlicht.
