James Ure und der sozialpolitisch engagierte Bob Geldof initiieren 1984 das Projekt Band Aid. Hintergrund ist hierbei weniger der kreative Austausch mit anderen Künstler:innen wie Freddie Mercury (Queen), John Taylor (Duran Duran), Sting (The Police) oder Bono (U2), die schon bald dem Aufruf, mitzumachen, folgen – viel eher geht es um Spenden für Menschen aus Äthiopien, die der dortigen Hungersnot, bedingt durch eine Dürreperiode und politische Unruhen, zum Opfer fallen. Der Song, der in diesem Zusammenhang große Hoffnung spendet, firmiert unter dem Namen „Do They Know It’s Christmas“ und wird 1984 zum Welterfolg, dem passend zur Weihnachtszeit in insgesamt 13 Ländern, u.a. Deutschland, Großbritannien oder Österreich, der Sprung an die Spitze der Charts gelingt. Vom gesellschaftlichen Zuspruch weiter animiert, organisiert Geldof 1985 gleichwohl den Wohltätigkeits-Gig Live Aid, bei dem fast einen ganzen Tag lang Megastars wie David Bowie, Bob Dylan, Phil Collins, Eric Clapton, Sade, Madonna, Tina Turner oder Elton John auftreten. 1989 folgt Band Aid II, wobei diesmal Rock- und Pop-Koryphäen wie Kylie Minogue, Chris Rea oder Lisa Stansfield beteiligt sind und mit ihrer Interpretation von „Do They Know It’s Christmas?“ erneut einen Nummer-1-Coup im Vereinigten Königreich verbuchen. Eine dritte Auflage des Projekts findet wiederum 2004 zum 20-jährigen Jubiläum statt, zu der sich neben alten Bekannten wie Bono oder Paul McCartney nun auch frische Gesichter des Pop-Kosmos wie Jamelia, Chris Martin (Coldplay), Katie Melua, Natasha Bedingfield oder Dizzee Rascal hinzugesellen. Zum 30-jährigen Jubiläum 2014 ist es erneut Geldof, der für eine leicht variierte Version von „Do They Know It’s Christmas“ Berühmtheiten wie Ed Sheeran, Olly Murs, Ellie Goulding oder Rita Ora um sich versammelt. Während der Track erneut Platz 1 der britischen Singlecharts belegt, entsteht auf Initiative von Campino, Marteria, Thees Uhlmann und Sebastian Wehlings nahezu zeitgleich eine deutsche Variante des Charity-Evergreens, welcher sich in der deutschen Hitliste auf dem ersten Rang platzieren kann.
