Umeko Andō, geboren am 20. November 1932 in Husikokotan, Obihiro, Hokkaidō, Japan, war eine Ainu-Sängerin und Mukkuri-Spielerin. Ihre Teilnahme an Oki Kanos zweitem Album Hankapuy verhalf ihr zu Anerkennung. Im Jahr 2001 veröffentlichte sie ihr Solo-Debütalbum Ihunke, das von Oki Kano produziert wurde. Ihunke wurde von Kritikern gelobt und von vielen japanischen Musikzeitschriften zum besten Weltmusikalbum des Jahres erklärt. Ihr zweites Studioalbum, Upopo Sanke, wurde 2003 veröffentlicht und erlangte weltweite Aufmerksamkeit. Andō verstarb am 15. Juli 2004 im Alter von 71 Jahren in Makubetsu-cho, Hokkaido, an Krebs. Nach ihrem Tod wurde sie auf dem Samurai Champloo-Soundtrack mit ihrem Lied "Pekambe Uk" ("Weizenernte-Lied") aufgeführt. Die siebzehnte Folge der Serie, in der das Lied zu hören war, wurde ihrem Andenken gewidmet.
