Shakatak wurde 1980 gegründet und erwies sich als eine der ersten und einzigen britischen Bands, die sich erfolgreich der Funkmusik zuwandten, als Vorreiter. Dies gelang ihnen 1982 mit den Top-10-Hits Night Birds und Easier Said Than Done, die die Grundlage für eine erfolgreiche internationale Live- und Plattenkarriere und wachsende Glaubwürdigkeit als reine Jazzband bildeten. Gründungsmitglied Bill Sharpe war ein BBC-Studiomanager, der anfangs seine Jazz-Funk-Fusion-Ideen mit Trevor Horn, Keith Winter und Roger Odell zusammenstellte. Daraus entwickelte sich allmählich Shakatak, das mit seinem süßen Amalgam von Rhythmen ein treues Publikum fand, insbesondere in Japan, wo ihr Album Night Birds zu einem der meistverkauften internationalen Alben aller Zeiten wurde. In den 1980er Jahren feierten sie weiterhin große Erfolge, vor allem nachdem sie für ihr fünftes Album Down On The Street die ehemalige Sängerin des Fusion Orchestra, Jill Saward, hinzugenommen hatten, die mit den Singles Down On The Street und Watching You eine neue Erfolgsserie auslöste. In den 1990er Jahren waren sie eine feste Größe in der amerikanischen Jazzszene und traten regelmäßig auf Jazzfestivals in der ganzen Welt auf. 2010 feierten sie ihr 30-jähriges Bestehen, obwohl jedes der Mitglieder gelegentlich an anderen Projekten arbeitet. Keith Winter musste die Band in den 2000er Jahren nach einer schweren Krankheit verlassen, arbeitet aber weiterhin an ihrem Artwork und betreut ihre Website.
