Der mit einem Grammy ausgezeichnete R&B-Sänger, Songwriter, Musiker und Produzent Maurice White - geboren am 19. Dezember 1941 in Memphis, Tennessee - ist vor allem als Gründer und Leiter der R&B-/Soul-Gruppe Earth, Wind & Fire bekannt. Seine musikalische Reise begann, als er mit Booker T. Jones seine erste Band gründete, als beide noch auf der High School waren. Nachdem er nach Chicago, Illinois, gezogen war, schloss er sich während seines Studiums einigen Jazzgruppen an. Zusammen mit einigen seiner Jazz-Kollegen wurde er Session-Musiker für Chess Records und spielte auf Alben von Etta James, Chuck Berry, Junior Wells, Muddy Waters, Buddy Guy, den Impressions und anderen. 1966 trat Maurice White dem Ramsey Lewis Trio bei. Drei Jahre später begann er zusammen mit Wade Flemons und Don Whitehead Songs zu schreiben und unterschrieb bei Capitol Records. Sie nannten sich zunächst Salty Peppers und zogen schließlich nach Los Angeles, Kalifornien, wo sie ihren Namen in Earth, Wind & Fire änderten. Sie veröffentlichten drei mäßig erfolgreiche Alben - Earth, Wind & Fire (1971), The Need of Love (1971) und Last Days and Time (1972) - bevor sie 1973 mit dem Album Head to the Sky den kommerziellen Durchbruch schafften . Mit Titeln wie "Mighty Mighty" (1974) und "Kalimba Story" (1974) tauchte die Gruppe regelmäßig in den R&B Top 10 Singles Charts auf. Ihre erste R&B-Nummer-1-Single war "Shining Star", die auch die Spitze der Hot 100 erreichte. Weitere R&B-Nummer-1-Singles waren "Sing a Song" (1975), "Getaway" (1976), "Serpentine Fire" (1977), "Got to Get You into My Life" (1978), "September" (1978), "Let's Groove" (1981) und "System of Survival" (1987). Außerdem hatten sie mehr als ein Dutzend Top-10-Hits in den USA und noch mehr Top-20- und Top-40-Hits. In den 1970er- und 1980er-Jahren wurde der Erfolg der Band global, und Earth, Wind & Fire waren eine der erfolgreichsten R&B-Bands der Welt. Viele ihrer Alben erreichten in den 1970er und 1980er Jahren die Top 10 oder Top 20 der internationalen Charts mit All 'n All (1977), I Am (1979), Raise! (1981), Powerlight (1983) und vielen anderen. Dank seines Erfolgs mit Earth, Wind & Fire konnte Maurice White anderen Künstlern helfen und schrieb oder produzierte Hits für Deniece Williams, The Emotions, Minnie Riperton, Deodato, Barbara Streisand, Neil Diamond, Atlantic Starr und viele andere. Maurice White veröffentlichte eine Handvoll Soloalben, darunter Maurice White (1985) und das posthume Manifestation (2019). Maurice White wurde für 22 Grammy Awards nominiert und gewann sieben mit Earth, Wind & Fire zwischen den Jahren 1975 und 1980. Maurice White, bei dem die Parkinson-Krankheit diagnostiziert wurde, starb am 4. Februar 2016 im Alter von 74 Jahren.
