L'une des percussionnistes de jazz les plus importantes de sa génération, Marilyn Marie Douglas Mazur est née à New York (États‑Unis), le 18 janvier 1955, de parents d’origine polonaise et afro‑américaine. Sa famille s’installe au Danemark quand elle a six ans, où elle grandit et s’ouvre très tôt à la musique. Elle commence ses études musicales par le piano classique et le ballet dès l’âge de 9 ans, puis rejoint en 1971 la Creative Dance Theater en tant que danseuse, participant à des tournées internationales. À 19 ans, la danseuse se tourne vers les percussions et la batterie. Elle étudie la percussion classique au Royal Danish Conservatory of Music à Copenhague et se forme en parallèle à une approche expérimentale vers les instruments du monde entier (tambours, gongs, cloches, udu, kalimba, waterphone). En 1973, Marilyn Mazur forme le groupe Zirenes dont elle est la pianiste/compositrice, tout en exerçant la batterie et la percussion dans différents ensembles, notamment Six Winds avec Alex Riel. Le projet féminin Primi Band, qu'elle crée en 1978, associe musique et théâtre. Sa participation aux séances de l'album Aura de Palle Mikkelborg, en hommage à Miles Davis, retient l'attention du trompettiste qui l'engage dans son groupe de 1985 à 1988. Dès lors, Marilyn Mazur mène de front les collaborations avec Bill Evans, Wayne Shorter, Jan Garbarek et d'autres musiciens et ses projets personnels variés, notamment pour les albums Future Songs (1992), Circular Chant (1995), Small Labyrinths (1997), All the Birds: Reflecting + Adventurous (2002), Celestial Circle (2011), Flamingo Sky (2014) et Shamania (2019). Elle travaille entre autres avec John Tchicai, Lindsay Cooper, Pierre Dørge, Niels‑Henning Ørsted Pedersen, Arild Andersen, Makiko Hirabayashi, Marilyn Crispell et Eberhard Weber. Récompensée par plusieurs prix dont le Ben Webster Award (1983) et le Jazzpar Prize (2001), Marilyn Mazur est décédée le 12 décembre 2025 à l'âge de 70 ans.
