Más conocido como "Blind" simplemente porque es ciego, Sonny Terry, un personaje atípico, se presenta ante el público con su armónica, tocando la percusión con un juego de jotas, todo ello mientras ejecuta pasos de baile. Antes de vivir de la música, coqueteó un poco con la charlatanería vendiendo pociones milagrosas. Músico callejero, sus primeras actuaciones en público tuvieron lugar a la salida de las fábricas. Fue contratado por John Hammond, que no pudo resistirse al original estilo de este músico fuera de lo común y le abrió las puertas del Carnegie Hall. Se quedó en Nueva York, donde formó con Brownie McGhee uno de los dúos más conocidos de la historia del blues. Realizó numerosas grabaciones en los años 40 y 50, principalmente para el público negro. Como músico y actor, actuó en Broadway y en películas. La popularidad del dúo creció, en primer lugar porque traspasaban las fronteras estilísticas y, en segundo lugar, porque se les reconocía como autores de blues de protesta. Sonny Terry tenía que responder ante la administración estadounidense por su implicación política, así que se hizo pasar por ingenuo para evitar complicaciones legales y continuar con su activismo. A medida que los gustos del público negro evolucionaban hacia estilos distintos del blues, el dúo se convirtió en el favorito del público blanco. Al final de su carrera, Sonny Terry grababa con Johnny Winter y Willie Dixon, seguía actuando en directo y aparecía en las pantallas de cine, por ejemplo con el director Steven Spielberg en "El color púrpura". Su personaje sigue ligado al Piedmont Blues, siendo su música una referencia a la esencia del blues en la época de las plantaciones de esclavos.
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