Né le 24 décembre 1924 à Kotla Sultan Singh, au Pendjab, en Inde britannique, feu Mohammed Rafi était l'un des chanteurs de play-back les plus connus de l'Inde ; un trésor national aux multiples facettes, adaptable et inégalable, qui a chanté dans toutes les langues nationales de l'Inde et dont l'influence peut être ressentie en dehors de l'Inde. Il a commencé à utiliser sa voix dès son plus jeune âge et a appris la musique classique auprès d'Ustad Abdul Wahid Khan, de Pandit Jiwan Lal Mattoo et de Firoze Nizami. Il s'est fait connaître en tant que chanteur professionnel dans le film punjabi Gul Baloch , réalisé par Shyam Sunder en 1941, en chantant "Soniye Nee, Heeriye Nee", et a fait ses débuts dans le film Hindo en 1945, Gaon Ki Gori, scellant rapidement son destin comme l'un des chanteurs de play-back les plus demandés et les plus talentueux de l'Inde. Il a passé les années 1940 à gravir les échelons de la musique indienne, obtenant des chansons de directeurs musicaux estimés tels que Naushad Ali(Chandni Raat, Dillagi and Dulari), Shyam Sunder (Bazaar) et Husnalal Bhagatram(Meena Bazaar), notamment "Hindustan Ke Hum Hain" ("Nous appartenons à l'Hindoustan") pour le film Pehle Aap de 1944, parmi beaucoup d'autres. En 1948, après l'assassinat du Mahatma Gandhi, il a reçu l'ultime honneur de chanter une chanson à laquelle il avait collaboré pour le premier ministre indien de l'époque, Jawaharlal Nehru. Il a reçu une médaille d'argent des mains de Jawaharlal Nehru le jour de l'indépendance de l'Inde en 1948. Dans les années 1950 et 1960, il s'est associé à plusieurs directeurs musicaux influents, dont O.P. Nayyar, Shankar-Jaikishan - ce qui est devenu l'un de ses partenariats les plus célèbres - et a enregistré des succès comme "Jaan Pehechaan Ho", tiré du thriller Gumnaam(1965). Il a reçu son premier Filmfare Award en 1960 pour la chanson-titre de Chaudhvin Ka Chand, composée par Ravi. Il a reçu le National Award pour la chanson "Baabul Ki Duaen Leti Jaa" du film Neel Kamal en 1968. Au début des années 1970, il souffre d'une infection prolongée de la gorge qui l'oblige à réduire ses activités musicales, mais il réapparaît au milieu des années 1970 et, en 1974, il remporte le prix du meilleur chanteur décerné par le magazine Film World pour la chanson "Teri Galiyon Mein Na Rakhenge Kadam Aaj Ke Baad", composée par Usha Khanna. Il a continué à tourner dans le monde entier jusqu'à sa mort, survenue le 31 juillet 1980 à la suite d'une crise cardiaque. Il avait 55 ans. En 1984, le Livre Guinness des records a déclaré que Mohammed Rafi "prétendait avoir enregistré 28 000 chansons dans 11 langues indiennes entre 1944 et avril 1980" En 1998, le groupe britannique Cornershop a fait référence à Mohammed Rafi dans son tube "Brimful of Asha" En 2013, Mohammed Rafi a été élu la plus grande voix du cinéma hindi dans le sondage CNN-IBN.
