David Ruffin

Como vocalista do lendário grupo da Motown The Temptations durante os seus anos de auge, a voz poderosa e emotiva de David Ruffin agraciou alguns dos grandes êxitos da soul-pop dos anos 60, incluindo o clássico intemporal "My Girl".

Nascido na zona rural do Mississippi, Ruffin cresceu a cantar como parte do coro gospel da família e partilhou as contas com Mahalia Jackson antes de sair de casa aos 14 anos com o objetivo de seguir as pisadas do pai e tornar-se ministro batista. No entanto, os seus planos mudaram quando chegou a Memphis e começou a ganhar concursos de talentos locais; e o seu talento natural para o espetáculo levou-o a juntar-se ao grupo vocal The Dixie Nightingales no final da década de 1950. Depois de fazer digressões como cantor de apoio de vários grupos, acabou por se mudar para Detroit, onde conheceu o fundador da Motown, Berry Gordy, e ajudou a construir o estúdio Hitsville USA da editora.

Juntando-se aos The Temptations em 1964 como tenor, Ruffin foi empurrado para o papel principal quando Smokey Robinson escreveu "My Girl" especificamente para ele. A canção sonhadora e doo-wop alcançou o primeiro lugar nos Estados Unidos e tornou-se um padrão soul que continua a ser extremamente popular hoje em dia, enquanto a banda vendeu dezenas de milhões de discos e ganhou quatro prémios Grammy. Ruffin também foi vocalista principal nos êxitos 'My Baby', 'Ain't Too Proud to Beg', 'You're My Everything' e 'I Wish It Would Rain', mas foi forçado a deixar a banda em 1968 quando o seu vício em cocaína começou a ficar fora de controlo. Começou uma carreira a solo mista com o álbum 'My Whole World Ended' e conseguiu o single 'Walk Away from Love', em 1976, no top 10 do Reino Unido; mas à medida que as tendências se deslocavam para o funk e para a disco, os seus últimos discos 'Everything's Coming Up Love' e 'In My Stride' tiveram dificuldade em causar impacto. Um álbum ao vivo com Hall & Oates e Eddie Kendricks gravado no Apollo Theatre em 1985 foi uma recordação bem-vinda do seu enorme talento e influência, e actuaram novamente juntos no concerto Live Aid em Filadélfia. Infelizmente, os seus problemas com drogas voltaram e, em 1991, morreu de overdose aos 50 anos de idade.