Orchestra Baobab

Das Orchestra Baobab war in den 1970er und frühen 80er Jahren eine der beliebtesten afrikanischen Bands, die eine Mischung aus einheimischer Wolof-Musik, Son Cubano und anderen westafrikanischen Klängen spielte. Die Gruppe wurde 1970 in Dakar, Senegal, gegründet. Bandleader Baro N'Diaye stellte eine siebenköpfige Besetzung zusammen, zu der auch Gitarrist Barthélémy Attisso und Griot-Sänger Laye M'Boup gehörten. Das Orchestra Baobab spielte zunächst Wochenendkonzerte als Hausband im Baobab Club und veröffentlichte in den 1970er Jahren eine Reihe von Alben, angefangen mit dem 1971 erschienenen Orchestre du Baobab und endend mit der zweibändigen Reihe Baobab à Paris, bei der die Band in Frankreich aufgenommen wurde. Die Besetzung der Band änderte sich in diesem Jahrzehnt mehrfach: 1971 löste der Saxophonist Issa Cissokho Baro N'Diaye als Bandleader ab und 1974 ersetzte Thione Seck - der später eine erfolgreiche Solokarriere starten sollte - Laye M'Boup. Obwohl Thione Seck die Band in den 1980er Jahren verließ, wurde Orchestra Baobab durch die steigende Popularität der Weltmusik nicht nur in Westafrika, sondern in weiten Teilen der freien Welt zu einem bekannten Namen. Die Band nutzte diese Anerkennung und veröffentlichte Alben wie Bamba von 1983 mit Blick auf ein internationales Publikum. Im Laufe des Jahrzehnts wurden jedoch Mbalax-Künstler wie Youssou N'Dour und der ehemalige Orchestra-Baobab-Sänger Thione Seck zu den dominierenden afrikanischen Künstlern der Zeit und machten die Musik von Orchestra Baobab obsolet. Die Gruppe löste sich 1987 auf. Dank des anhaltenden Interesses an Weltmusik wurden in den 1990er Jahren viele Alben der Band veröffentlicht, was zu einer Wiedervereinigung im Jahr 2001 und einem Comeback-Album, dem 2002 erschienenen Specialist in All Styles, führte. Orchestra Baobab trat 2003 in dem von Trey Anatasio und Dave Matthews produzierten Dokumentarfilm Trey and Dave Go to Africa auf und trug zum Wiederaufleben der Popularität der Band in Amerika bei. 2007 erschien Made in Dakar und 2017 Tribute to Ndiouga Dieng. Thione Seck arbeitete oft mit der Gruppe auf Tournee zusammen und begleitete seine ehemaligen Bandkollegen bei sporadischen Auftritten bis zu seinem Tod im März 2021.