John Mayall

John Mayall - geboren am 29. November 1933 in Macclesfield, Cheshire, England - war zwar nie ein bekannter Name und hatte auch keinen nennenswerten Erfolg im Mainstream, doch sein Einfluss auf die zeitgenössische britische Musik war enorm. John Mayall wird oft als "Pate der britischen Blues-Bewegung" bezeichnet und war in der Tat der Katalysator für viele große Gitarristen, darunter Eric Clapton, Peter Green und Mick Taylor. Der Sohn eines Jazzgitarristen ließ sich von den amerikanischen Blues-Ikonen Leadbelly, Pinetop Smith, Albert Ammons und Eddie Lang inspirieren und brachte sich selbst das Spielen von Gitarre, Klavier und Mundharmonika bei. Nach einem Aufenthalt am Manchester College of Art schloss er sich dem Blues Syndicate an und wurde von Alexis Korner überredet, nach London zu ziehen, um eine musikalische Karriere zu verfolgen. Korner machte ihn mit anderen gleichgesinnten Musikern bekannt, und daraus entstand die erste Inkarnation seiner Band, die Bluesbreakers, zu der auch John McVie (der später Fleetwood Mac gründete) am Bass gehörte. Sie begleiteten John Lee Hooker auf Tournee und erhielten einen Plattenvertrag mit Decca, wo sie 1964 ihre erste Single Crocodile Walk" veröffentlichten. Eric Clapton schloss sich den Bluesbreakers im folgenden Jahr an und erregte mit bluesigen Jazztiteln wie "I'm Your Witchdoctor" großes Interesse, was 1966 zu dem klassischen und äußerst einflussreichen Album Blues Breakers with Eric Clapton führte. Weitere wichtige Musiker, die in Mayalls Band spielten, waren Peter Green (später bei Fleetwood Mac), Jack Bruce (Cream), Mick Taylor (The Rolling Stones), Andy Fraser (Free), Jon Hiseman (Colisseum) und Hughie Flint (McGuinness Flint). John Mayall veröffentlichte drei weitere erfolgreiche Alben mit den Bluesbreakers - A Hard Road (1967), Crusade (1967) und Bare Wires (1968) - bevor er mit Alben wie Blues from Laurel Canyon (1968), Empty Rooms (1970) und USA Union (1970) auf Solopfaden ging. In den 1970er Jahren zog John Mayall in die USA und stellte eine neue Band zusammen, obwohl er 1982 eine Version der Bluesbreakers wieder aufstellte und 2003 seinen 70. Geburtstag mit einer All-Star-Wohltätigkeitsshow feierte. 2008 trennte er sich schließlich von den Bluesbreakers, tourte aber weiterhin mit anderen Musikern und nahm Alben wie Tough (2009), A Special Life (2014), Find a Way to Care (2015), Nobody Told Me (2019) und The Sun is Shining Down (2022) auf. John Mayall starb am 22. Juli 2024 im Alter von 90 Jahren.