Teddy Pendergrass

Teddy Pendergrass, der im Alter von nur 10 Jahren zum Priester geweiht wurde, wuchs mit Gospelgesängen und Predigten in Kirchen in Philadelphia auf, bevor er in den 1970er Jahren zu einem der führenden Soul-Stars wurde. Er begann seine Karriere bei The Cadillacs und schloss sich der lokalen R&B-Gruppe Harold Melvin and The Blue Notes als Schlagzeuger an, wurde aber bald zum Sänger und Frontmann der Gruppe befördert und führte sie mit den großen Hits If You Don't Know Me By Now, The Love I Lost und Don't Leave Me This Way zum Ruhm. Als beliebte zentrale Figur der Philly-Soul-Szene wandte er sich 1977 mit seinem selbstbetitelten Debüt der Solokarriere zu und entwickelte einen Stil, der seine tiefe, raue, emotionale Stimme und seine sexy Ausstrahlung mit Disco-Beats, Pop-Balladen und klassischem Soul-Herzschmerz verband. Als erster schwarzer Künstler, der fünf Platin-Alben in Folge verkaufte, wurde er auf Life Is A Song Worth Singing (1978) etwas funkiger, spielte auf seinem US-Top-Five-Album Teddy (1979) den verführerischen Schnulzensänger, erreichte mit TP (1980) seinen Höhepunkt und landete nebenbei eine Reihe gut aufgenommener R&B-Singles, darunter Close The Door, Love TKO und Two Hearts. Er wurde 1982 bei einem Autounfall schwer verletzt, der ihn von der Hüfte abwärts lähmte, trat aber weiterhin auf und machte Aufnahmen und beeinflusste später Leute wie Kanye West, R. Kelly und Bobby Brown, bevor er 2010 an den Folgen von Darmkrebs starb.