Sly Stone

Sly Stone wurde am 15. März 1943 als Sylvester Stewart in Denton, Texas, geboren und ist ein amerikanischer Sänger, Songschreiber, Produzent und Multiinstrumentalist. Als Pionier der Soul- und Funkmusik ist er vor allem als Anführer der bahnbrechenden Gruppe Sly and the Family Stone bekannt, die er 1966 in San Francisco gründete. Beeinflusst von Gospel, Rhythm and Blues, Motown-Soul, kalifornischem Psychedelic Rock und der Protestkultur der 1960er Jahre, entwickelte Sly Stone schon früh eine egalitäre musikalische Vision, in der schwarze und weiße Musiker, Männer und Frauen sowie verschiedene Stile zu einem innovativen Sound verschmolzen. Die Gruppe zeichnet sich durch ihre explosive Energie, gemeinsame Gesangsharmonien, Larry Grahams bahnbrechende Verwendung von synkopischen Funk-Bässen und die engagierten oder utopischen Texte des Bandleaders aus. Nach einem vielversprechenden Debüt mit A Whole New Thing (1967) hatte die Gruppe großen Erfolg mit Dance to the Music (1968), Life (1968) und vor allem Stand! (1969), das die Klassiker "Everyday People", "I Want to Take You Higher" und "Sing a Simple Song" enthielt . Die Gruppe wurde zu einer treibenden Kraft in der Bürgerrechtsbewegung und verkörperte ein integrativeres und fröhlich-radikales Amerika. 1971 markierte das düstere und introspektive Album There's a Riot Goin' On mit seinen langsamen, dumpfen Klängen einen Wendepunkt, der von Post-Woodstock-Desillusionierung, Drogenkonsum, inneren Spannungen und Paranoia geprägt war. Der Einfluss dieses Albums auf die Entwicklung von Funk und Hip-Hop war immens. Sly Stone nahm weiterhin mit wechselnden Besetzungen auf und veröffentlichte Fresh (1973) und Small Talk (1974), gefolgt von einigen diskreteren Projekten in den 1970er Jahren, bevor er sich allmählich zurückzog. Mit dem Album High on You (1975) startete er kurzzeitig eine Solokarriere, die jedoch ohne nennenswerten Erfolg blieb. 1982 beendete er Sly and the Family Stone mit dem Album Ain't But the One Way. Von Drogenproblemen und Rechtsstreitigkeiten geplagt, trat er in den 1980er und 1990er Jahren sporadisch wieder in Erscheinung, arbeitete kurz mit ehemaligen Mitgliedern zusammen oder trat bei Zeremonien wie der Grammy-Verleihung auf. Im Jahr 2023 veröffentlichte er seine Memoiren Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin), in denen er mit Klarheit und Humor auf sein Leben, seine Kunst und seinen Fall zurückblickt. Am 9. Juni 2025 starb Sly Stone in seinem Haus in Granada Hills im Alter von 82 Jahren an einer chronischen Lungenerkrankung.