The Chi-Lites

The Chi-Lites wurde 1959 an der Hyde Park High School in Chicago, Illinois, gegründet und ist eine R&B/Soul-Gesangsgruppe, die vor allem für ihre Hits "Have You Seen Her" (1971) und "Oh Girl" (1972) bekannt ist. Die Gruppe wurde von Leadsänger Eugene Record zusammen mit Robert 'Squirrel' Lester, Clarence Johnson, Burt Bowen und Eddie Reed gegründet. Die Gruppe trat bei Highschool-Veranstaltungen auf und brachte eine Single heraus. Nach einigen Besetzungswechseln - unter anderem ersetzten die neuen Mitglieder Marshall Thompson und Creadel 'Red' Jones Bowen und Reed - und einigen Jahren des Auftritts änderten sie 1964 ihren Namen in Hi-Lites. Die neue Besetzung brachte 1964 die Single "You Did That to Me" heraus, aber nachdem sie entdeckt hatten, dass es bereits eine Gruppe namens Hi-Lites gab, änderten sie ihren Namen in Chi-Lites, um ihre Heimatstadt Chicago zu feiern. In den nächsten vier Jahren veröffentlichte die Gruppe ein halbes Dutzend Singles, hatte aber erst mit "Give it Away" (1969), das auf Platz 10 der Billboard R&B/Soul Singles Charts und auf Platz 88 der Hot 100 landete, einen großen kommerziellen Erfolg. Ihre nächsten Singles in den frühen 1970er Jahren - darunter "I Like Your Lovin' (Do You Like Mine)", "Are You My Woman? (Tell Me So)", "I Want to Pay You Bac (For Loving Me)" und andere - schafften es in die unteren Regionen der Hot 100, waren aber in den R&B-Singles-Charts viel erfolgreicher. 1971 veröffentlichten die Chi-Lites die Single "Have You Seen Her", die ein internationaler Erfolg war und Platz 3 der Hot 100 und Platz 1 der R&B-Singles-Charts erreichte. 1972 war die Single "Oh Girl" noch erfolgreicher und erreichte die Spitze der Hot 100 und der R&B-Singles-Charts. Es folgten weitere Hits, aber obwohl sie nur selten die Top 40 erreichten, blieben sie mit Songs wie "A Letter to Myself" (Platz 3) und "Stoned Out of My Mind" (Platz 2) von 1973 und "Homely Girl" (Platz 3) von 1974 in den R&B-Charts erfolgreich. Der Hauptsänger Eugene Record und sein Bandkollege Creadel 'Red' Jones verließen die Chi-Lites, was den kommerziellen Niedergang der Gruppe bedeutete. Weitere Veröffentlichungen, Live-Auftritte und Besetzungswechsel nahmen den Rest der 1970er Jahre in Anspruch, doch 1980 kehrten Eugene Record und Creadel 'Red' Jones in die Gruppe zurück und die Chi-Lites erlebten einen erneuten Aufschwung. Die Gruppe hatte noch eine weitere Top-10-Single - "Bottoms Up" (1983) -, konnte aber nicht mehr an den Erfolg der frühen 1970er Jahre anknüpfen. Obwohl die Gruppe vor allem durch ihre Singles bekannt wurde, hatte sie auch mit ihren Alben(For God's Sake) Give More Power to the People (1971) und A Lonely Man (1972) Erfolg. Creadel Jones starb am 25. August 1994, Eugene Record folgte 11 Jahre später am 22. Juli 2005. Robert 'Squirrel' Lester starb am 21. Januar 2010 und im Februar 2014 starb Frank Reed, Mitglied seit 1988, nach einer Krankheit. Fred Simon, der Robert Lester ersetzt hatte, starb im April 2026. Ab 2026 führt Marshall Thompson als letztes überlebendes Mitglied das Erbe der Chi-Lites fort.