Nitty Gritty Dirt Band

Die Nitty Gritty Dirt Band, die seit ihrer Gründung 1966 in Kalifornien eine lange Liste hervorragender amerikanischer Musiker hervorgebracht hat, spielte eine wichtige Rolle bei der Modernisierung der Country-Musik und trug dazu bei, sie einem breiteren Publikum bekannt zu machen und sie für das Rock-Publikum cool und relevant zu machen. Die Band wurde zu einem der wichtigsten Vertreter des Country-Rock und inspirierte auch Bands wie The Byrds und The Band.

Ursprünglich wurden sie von dem Sänger/Gitarristen Jeff Hanna und dem Singer-Songwriter Bruce Kunkel gegründet, die bei informellen Jamsessions in McCabe's Guitar Shop mit vielen anderen gleichgesinnten Musikern in Kontakt kamen und sich zunächst zu einer Jug-Band mit Jackson Browne, Jimmy Fadden, Ralph Barr und Lee Thompson entwickelten, die einen unverwechselbaren kalifornischen Folk-Rock-Stil entwickelte.

Nach dem frühen Weggang von Jackson Browne, um seine höchst erfolgreiche Solokarriere zu starten, wurde er durch John McEuen ersetzt, und die Band wurde zum Markenzeichen der neuen Musik, die in Südkalifornien populär wurde, und erhielt einen Vertrag mit Liberty Records. 1967 veröffentlichten sie ihr selbstbetiteltes Debütalbum und landeten mit ihrer Debütsingle Buy for Me the Rain" einen kleinen Hit. Es folgte das zweite Album "Ricochet", aber interne Streitigkeiten darüber, ob sie elektrisch spielen sollten, führten zu weiteren Besetzungswechseln. Das neue elektrische Line-up führte zur Veröffentlichung von "Rare Junk", bei dem zum ersten Mal ein Schlagzeug hinzukam, und sie hatten Cameo-Auftritte in den Filmen "For Singles Only" und "Paint Your Wagon".

Ihren größten Erfolg feierten sie jedoch, als sie sich einem traditionelleren Country-Sound zuwandten, mit einer Coverversion von Jerry Jeff Walkers "Mr Bojangles", die in die US-Top Ten einstieg. Weitere Hits waren "Some of Shelley's Blues" und "House at Pooh Corner". Danach stürzten sie sich voll und ganz in die Tradition der Country-Musik und gingen nach Nashville, um das Dreifach-Album "Will the Circle Be Unbroken" mit einigen der größten Legenden der Musikstadt aufzunehmen, darunter Roy Acuff, Earl Scruggs, Jimmy Martin und Mother Maybelle Carter. Nach einer Pause, in der sie als The Dirt Band und The Toots Uncommons auftraten, waren sie mit "Modern Day Romance" und "Fishin' in the Dark" wieder in den Charts vertreten und traten bei den Olympischen Spielen 1984 in Los Angeles und dem ersten Farm Aid-Konzert in Champaign, Illinois, auf. Nach ihrer Rückkehr nach Nashville, wo sie 1989 "Will the Circle Be Unbroken Vol. 2" mit verschiedenen Country-Größen wie Johnny Cash, Emmylou Harris und The Carter Family aufnahmen, gewannen sie zahlreiche Preise. 1992 erweiterten sie ihren Horizont und arbeiteten mit der großen irischen Folk-Gruppe The Chieftains zusammen. Auch im neuen Jahrtausend konnten sie ihre Popularität beibehalten, wobei sie sich auf eine Besetzung mit den langjährigen Mitgliedern Jeff Hanna, John McEuen, Jimmy Fadden und Bob Carpenter einigten.