Joe South

Der Sänger, Songschreiber und Produzent Joe South - geboren als Joseph Souter am 28. Februar 1940 in Atlanta, Georgia - wurde vor allem durch seine Solo-Hits "Games People Play" (1968) und "Walk a Mile in My Shoes" (1969) sowie durch das Schreiben von Hitsingles für Künstler wie Lynn Anderson, Billy Joe Royal, die Osmonds, Deep Purple und andere bekannt. Er begann seine Musikkarriere in den späten 1950er Jahren als Session-Gitarrist und nahm mit Künstlern wie Ray Stevens und Jerry Lee Lewis auf. Joe South begann seine Solokarriere 1958 mit einer Top-50-Single, einer Coverversion von "The Purple People Eater Meets the Witch Doctor", die eine B-Seite von The Big Bopper gewesen war. 1961 brachte er eine weitere Single heraus - "You're the Reason " -, verbrachte aber den größten Teil der 1960er Jahre als Studiomusiker und wirkte bei Aufnahmen von Tommy Roe, Bob Dylan, Aretha Franklin und Simon & Garfunkel mit. Der Rock-'n'-Roll-Pionier Gene Vincent nahm ein paar Songs von Joe South auf. Während er auf Hit-Platten spielte, schrieb er auch fünf Songs für Billy Joe Royal, von denen einer ein großer Hit für Royal wurde ("Down in the Boondocks"), während andere später zu Hits für die Osmonds ("Yo-Yo"), Deep Purple ("Hush") und Lynn Anderson ("Rose Garden") wurden. Joe South wurde von den politischen Themen der späten 1960er Jahre beeinflusst und veröffentlichte 1969 die Single "Games People Play". Der Song stieg bis auf Platz 12 der Billboard Hot 100 und erreichte die Top 10 in Kanada. Der Song wurde im Laufe der Jahre von zahlreichen Künstlern gecovert. Joe South veröffentlichte 1969 mehrere weitere Singles, darunter den internationalen Hit "Don't It Make You Want to Go Home", der in Australien und Kanada die Top 20 erreichte. Seine 1970 mit seiner Begleitband The Believers aufgenommene Single "Walk a Mile in My Shoes" war ein weiterer internationaler Hit, der in den USA Platz 12 und in Australien und Kanada Platz 20 erreichte. Als sich Joe Souths Bruder Tommy - der ebenfalls Mitglied der Believers war - das Leben nahm, wurde er depressiv und wandte sich den Drogen zu. Sein musikalisches Schaffen kam gegen Ende der 1970er Jahre zum Erliegen, obwohl er gelegentlich andere Künstler aufnahm und produzierte. Joe South starb am 5. September 2012 im Alter von 72 Jahren an einem Herzinfarkt.