Joe Smooth

Joseph Lorenzo Jr. Welbon, professionell bekannt als Joe Smooth, wurde am 9. Mai 1963 in den Vereinigten Staaten von Amerika geboren. Der musikalische Autodidakt begann im Alter von 12 Jahren mit der Produktion elektronischer Tracks und betrat als Teenager die Chicagoer Clubszene als DJ, wo er in Lokalen wie der Smart Bar, dem Limelight und dem Charlie Club früh Anerkennung fand. In den späten 1980er Jahren veröffentlichte Smooth die Single Promised Land", die zu einem Meilenstein der House-Musik wurde; der Track erreichte im Februar 1989 Platz 56 der britischen Singles-Charts und erschien später im Videospiel Grand Theft Auto: San Andreas 2004 auf dem fiktiven Radiosender SF-UR. Im selben Jahr veröffentlichte er das Album Rejoice, das den Hit They Want to be Free" enthielt. Smooth beeinflusste das Genre in den 1990er Jahren und darüber hinaus weiter, indem er mit Künstlern aus den Bereichen Pop, R&B und Dance wie Destiny's Child, Whitney Houston und New Order zusammenarbeitete und für seine Arbeit Gold- und Platinauszeichnungen erhielt. Im Jahr 2015 gründete er das Plattenlabel Indie Art Music, das 2023 mit der Atlantic Traxx Group zu IAM TRAXX fusionierte und seinen Einfluss auf die zeitgenössische elektronische und Dance-Musik ausweitete.