Son Seals

Frank 'Son' Seals, einer der großen Persönlichkeiten und Akteure der Chicagoer Musikszene, gilt als authentischer Bewahrer des frühen elektrischen Blues mit seiner intensiven, rauen Stimme und seinem rauen Gitarrensound.

Er wuchs in einer staubigen Country-Kneipe in Osceola, Arkansas, auf, die seinem Vater gehörte. Er lebte im hinteren Teil des Dipsy-Doodle Clubs, während man draußen bei Würfel- und Kartenspielen zockte, Schnaps ohne Lizenz trank und den Musikern zuhörte, die aus Memphis anreisten. Albert King wohnte in der Nähe und probte dort bis in die frühen Morgenstunden, und Robert Nighthawk war ein Stammgast; aber der junge Frank hörte auch Country-Musik im Radio, Gospelsongs in der Kirche und Big-Band-Künstler wie Count Basie und Duke Ellington auf Rollen im örtlichen Filmhaus. Im Alter von 16 Jahren begann er, in Bars in der Gegend zu spielen, bevor er mit Earl Hooker auf Tournee ging. 1971 gelangte er nach Chicago (der damaligen Hochburg der Bluesmusik), wo er beim Spielen mit Hound Dog Taylor entdeckt und von Alligator Records unter Vertrag genommen wurde. Seine frühen Alben "The Son Seals Blues Band", "Midnight Son" und "Chicago Fire" waren glatte und funkige Angelegenheiten, die seine wimmernden Gitarrenausbrüche und die stolzen Grooves seiner Band einfingen. Aber es waren seine Liveshows, bei denen er wirklich sein rohes, intensives, ungezügeltes Bestes zeigte.

Der Krimiautor Andrew Vachss setzte sich für ihn ein und er genoss in der Blueswelt großen Respekt, aber er erlitt Rückschläge durch Streitigkeiten mit seiner Plattenfirma und wurde 1997 nach einem Streit von seiner Frau in den Kiefer geschossen. Zwei Jahre später musste ihm aufgrund von Diabetes ein Bein amputiert werden, aber er schaffte es dennoch, auf Tournee zu gehen und im Jahr 2000 sein gefeiertes Album "Lettin' Go" aufzunehmen, das von Jimmy Vivino produziert wurde und an dem Al Kooper und Phish mitwirkten. Er starb 2004 im Alter von 62 Jahren an Komplikationen mit Diabetes.