Yumi Matsutoya

Yumi Arai, auch bekannt als Yumi Matsutoya (松任谷 由実) wurde am 19. Januar 1954 in Tokio, Japan, geboren. Ursprünglich Studiomusikerin, begann sie im Alter von 14 Jahren, eigene Songs zu komponieren. Drei Jahre später wurde ihr Titel "Ai Wa Totsuzen" zum ersten Mal aufgenommen, interpretiert von Katsumi Kahashi. 1972 veröffentlichte sie unter dem Namen Yumi Arai ihre erste Single "Henji Wa Iranai" beim Label Toshiba EMI. Anschließend nahm sie mit der Gruppe Tin Pan Alley ihr erstes Album Hikō-Ki Gumo auf. 1974 folgte MISSLIM, das komplett von Masataka Matsutoya arrangiert wurde, und im Jahr darauf Cobalt Hour. Auf diesem Album findet sich der Titel "Sotsugyō Shashin", der zu einem Klassiker ihres vielseitigen Repertoires werden sollte, in dem sich Pop-Rock, Jazz-Fusion und Folk-Rock vermischen. Ihren ersten Nummer-1-Hit in Japan landete die Sängerin 1975 mit "Ano Hi Ni Kaeritai". Im folgenden Jahr veröffentlichte sie The 14th Moon, ihr letztes Album unter dem Namen Yumi Arai. Auf dem Album sind Leland Sklar am Bass und Mike Baird am Schlagzeug zu hören. Sie heiratete Mastaka Matsutoya und nahm seinen Ehenamen als Künstlernamen an. Die Sängerin vervielfachte ihre Veröffentlichungen und brachte durchschnittlich zwei Alben pro Jahr heraus. Ihr Erfolg hielt unvermindert an, und im Laufe ihrer Karriere erreichten 21 Alben mit insgesamt 42 Millionen verkauften Exemplaren die Spitze der japanischen Charts. Im Laufe von 18 Jahren schaffte sie es, jedes Jahr mindestens ein Album in den japanischen Charts zu platzieren. Ihren größten Erfolg feierte sie mit The Gates of Heaven, das 1990 erschien und als erstes Album die Zwei-Millionen-Marke in Japan überschritt. Trotz des nachlassenden Erfolgs im weiteren Verlauf ihrer Karriere war die Sängerin auch 2020 noch aktiv und veröffentlichte das Album 深海の街, gefolgt von der Kompilation Yuming BANZAI! zum 50-jährigen Jubiläum, die bei ihrer Veröffentlichung im Jahr 2012 Platz 1 der Charts erreichte. Sie kehrte 2023 mit einem Kompilationsalbum mit dem Titel Yuming Cheers! zurück, das auf Platz 2 kletterte.