Hikaru Utada

Hikaru Utada, geboren am 19. Januar 1983, auch einfach Utada genannt, ist ein japanischer Sänger, Songschreiber und Produzent, der weithin als einer der einflussreichsten und erfolgreichsten Musikkünstler Japans gilt. Utada wurde in den Vereinigten Staaten als Sohn japanischer Eltern geboren, die beide in der Unterhaltungsbranche tätig waren. Sie zeigte schon früh ein Talent für Musik und begann schon in jungen Jahren mit dem Schreiben von Liedern und Texten, wobei sie wegen der Karriere ihres Vaters oft nach Tokio reiste. Nachdem sie bei Toshiba-EMI unterschrieben hatte, veröffentlichte Utada 1998 ihr englischsprachiges Debütalbum Precious unter dem Namen Cubic U, das jedoch keinen kommerziellen Erfolg hatte. Im darauf folgenden Jahr sorgte sie jedoch mit ihrem japanischsprachigen Debütalbum First Love, das stark von R&B und Dance-Pop beeinflusst war, für Aufsehen. Unterstützt von Hitsingles wie "Automatic", "Time Will Tell" und "Movin' On Without You" wurde das Album ein sofortiger Erfolg, verkaufte sich in der ersten Woche in Japan zwei Millionen Mal und wurde schließlich zum meistverkauften Album aller Zeiten in Japan. Mit der Veröffentlichung von Distance Anfang 2001, das mit Singles wie "Addicted to You", "Wait & See (Risk)" und "Can You Keep a Secret?"die Charts stürmte, ging es mit Utadas Karriere weiter bergauf , undauch ihre folgenden Alben, darunter das Folk-Pop-Album Deep River, Exodus, Ultra Blue und Heart Station, erzielten allesamt immense kommerzielle Erfolge. Nach einer Pause kehrte Utada mit den akustisch geprägten Alben Fantôme (2016) und Hatsukoi (2018) auf die Musikszene zurück, die beide Platz 1 der Oricon-Albencharts erreichten. Sie setzte ihren Erfolg mit Bad Mode (2022) fort, ihrem ersten japanisch-englischen Album, das ebenfalls die Spitze der Charts erreichte. Mit über 40 Millionen verkauften Tonträgern ist sie eine der meistverkauften Künstlerinnen Japans, zwölf Singles und zehn Alben erreichten Platz 1 der Oricon-Charts. International ist Utada für ihre Beiträge zur Videospielserie Kingdom Hearts bekannt, für die sie Titelsongs wie "Simple and Clean", "Sanctuary", "Don't Think Twice" und "Face My Fears" schrieb Im April 2024 veröffentlichte Utada ein Greatest Hits-Album mit dem Titel Science Fiction, um ihr 25-jähriges Jubiläum seit ihrem Debüt im Jahr 1998 zu feiern.