Mtume

Mtume war eine Funk- und R&B-Band unter der Leitung des Schlagzeugers, Keyboarders, Produzenten, Sängers und ehemaligen Miles Davis-Sideman James Mtume (geboren als James Forman am 3. Januar 1948 in Philadelphia, Pennsylvania). Mtume ist vor allem für die 1983 erschienene Hit-Single "Juicy Fruit" bekannt, die zu einem der meistgesampelten Songs in der Geschichte des Hip-Hop und Rap geworden ist. Der Grundstein für die Band wurde in den frühen 1970er Jahren gelegt, als James Mtume - der Sohn des Saxophonisten Jimmy Heath - die Alben Alkebu-Lan: Land of the Blacks (1972) und Rebirth Cycle (1974) aufnahm. Keines der beiden Alben konnte sich in den Charts durchsetzen, doch das änderte sich Ende der 1970er Jahre, als James Mtume eine Songwriter-Partnerschaft mit dem Gitarristen Reggie Lucas einging. Die Band wurde 1978 offiziell gegründet und bestand aus James Mtume, Reggie Lucas, der Sängerin Tawatha Agee, dem Keyboarder Hubert Eaves III, dem Bassisten Basil Fearrington und dem Schlagzeuger Howard King. Sie unterschrieben bei Epic Records und veröffentlichten ihre ersten beiden Alben - Kiss This World Goodbye (1978) und In Search of the Rainbow Seekers (1980) - mit wenig Erfolg. Die ursprüngliche Besetzung löste sich auf, und James Mtume stellte eine neue Gruppe von Musikern zusammen, behielt aber die Sängerin Tawatha Agee von den ersten beiden Alben bei. Mtumes drittes Album, Juicy Fruit (1983), war ein enormer Erfolg und stieg bis auf Platz 3 der R&B-Charts. Der Titelsong wurde als Single veröffentlicht und erreichte Platz 1 der R&B-Singles-Charts. Mtume produzierte zwei weitere Alben - You, Me, and He (1984) und Theater of the Mind (1986) - die beide nicht den gleichen Erfolg wie Juicy Fruit hatten. Die Band löste sich 1986 auf, aber ihr musikalisches Vermächtnis lebt in Neuauflagen und Kompilationen wie Prime Time: The Epic Anthology (2017) und The Essential Mtume (2018) weiter. Das Vermächtnis des Songs "Juicy Fruit" wurde während der Hip-Hop-Ära am Leben erhalten, als er von vielen Künstlern gesampelt wurde, darunter Warren G, Jennifer Lopez, Alicia Keys, Keyshia Cole, Faith Evans und viele andere. In den 1990er Jahren war James Mtume mit der Musikindustrie unzufrieden und verfolgte eine Karriere im Talkradio, wo er über Politik, Kultur, Nachrichten und Aktivismus diskutierte. James Mtume starb am 9. Januar 2022 an Krebs.