Rudolf Kempe

Der angesehene deutsche Dirigent Rudolf Kempe spezialisierte sich auf die Interpretation der Werke der Komponisten Richard Strauss und Richard Wagner. Sein leichter, anmutiger Anschlag und seine zurückhaltende, präzise Herangehensweise an die Musik führten dazu, dass er von Musikern, wenn auch nicht immer von Kritikern, sehr bewundert und geschätzt wurde.

Er begann als Oboist, war Mitglied der Dortmunder Oper und dann des Leipziger Gewandhausorchesters, bevor er sich 1936 dem Dirigieren zuwandte, als er eine Aufführung des komischen Musicals "Der Wildschutz" leitete. Während des Zweiten Weltkriegs war er hauptsächlich mit musikalischen Aufgaben betraut, wie z. B. der Unterhaltung der Truppen und der Leitung der Chemnitzer Oper. Danach leitete er das führende Orchester der DDR, die Staatskapelle Dresden, mit der er in den frühen 1950er Jahren seine ersten Aufnahmen machte. Ein Engagement an der Bayerischen Staatsoper und Auftritte in einigen der großen Konzertsäle der Welt verhalfen ihm 1960 zu einem Wechsel nach England, wo er Chefdirigent und künstlerischer Leiter des Royal Philharmonic Orchestra wurde und mehrere denkwürdige Auftritte am Royal Opera House in Covent Garden gab.

Seine Musik spiegelte sein gleichmäßiges, ausgeglichenes Temperament wider, und er brachte seine Musiker selten zu schweren, bombastischen Höhepunkten, sondern konzentrierte sich lieber auf einen spritzigen, hellen und flüssigen Stil. In späteren Jahren wurden seine Aufnahmen von Strauss' Orchesterwerken mit der Staatskapelle Dresden für EMI besonders gut aufgenommen, und seine Arbeit mit den Wiener Philharmonikern auf dem Album "Gold and Silver" von 1971 war einer seiner persönlichen Höhepunkte. Kurz vor seinem Tod 1976, im Alter von 65 Jahren, begann er auch mit dem BBC Symphony Orchestra zu arbeiten.