Big Star

Big Star ist eine der großen verlorenen Kultbands der Musikgeschichte. Die verschwommenen, klirrenden Popmelodien von Big Star und das bittersüße Songwriting von Alex Chilton hatten in den 1970er Jahren keinen Erfolg im Mainstream, beeinflussten aber Generationen von US-Indie-Bands. Inspiriert von den britischen Invasions-Beatgruppen, begann Chilton ursprünglich als 16-Jähriger mit der R&B-Gruppe The Box Tops aus Memphis und hatte 1967 mit The Letter einen internationalen Hit, bevor er sich mit seinem alten Freund Chris Bell zusammentat und die Band gründete. Das Debütalbum Number 1 Record (1972), das den frechen Namen Number 1 Record trägt, wurde vom Rolling Stone für seine träumerische Melancholie und die üppigen Harmonien gelobt, doch Vertriebsschwierigkeiten behinderten den Verkauf, so dass nur etwa 10.000 Exemplare verkauft wurden. Das Nachfolgealbum Radio City (1974) kam ebenfalls gut an, doch da die Streitigkeiten zwischen den Bandmitgliedern immer heftiger wurden, trennte sich die Gruppe kurz nach der Veröffentlichung. Bell kämpfte mit Depressionen und Heroinsucht, bevor er 1978 bei einem Autounfall ums Leben kam, aber der Bekanntheitsgrad der Band wuchs und sie wurde zu einem wichtigen Einfluss auf eine Welle von alternativen Rockbands der späten 1980er Jahre, zu denen REM, Teenage Fanclub, Flaming Lips und The Lemonheads gehörten. Chilton kehrte 1993 mit einer neuen Besetzung zurück, genoss die neugewonnene Anerkennung und veröffentlichte In Space (2005), bevor er 2010 an einem Herzinfarkt starb.