Scott McKenzie

Scott McKenzie wurde als Philip Wallach Blondheim III 1939 in Jacksonville, Florida, geboren. Im Alter von sechs Monaten wurde er nach Asheville, North Carolina, verlegt und wuchs dort und in Virginia auf. In Virginia begann er eine der wichtigsten Beziehungen seines Lebens - die Freundschaft mit John Phillips. Während der High School spielten die beiden mit Tim Rose in einer Gruppe namens The Singing Strings und später mit Mike Boran und Bill Cleary in einer Doo-Wop-Band namens The Abstracts.

Die Abstracts entwickelten sich zu The Smoothies und nahmen nach einem Umzug nach New York einige Singles mit dem Produzenten Milt Gabler auf. Während dieser Zeit nahm Blondheim den Künstlernamen Scott McKenzie an. Die Geschichte besagt, dass der Komiker Jackie Curtis ihm den Namen "Scott" gab, weil er wie ein schottischer Terrier aussah, und Phillips fügte "McKenzie" nach seiner Tochter hinzu.

Während des Höhepunkts des Folk-Musikwahns gründeten McKenzie, Phillips und Dick Weissman die Band The Journeymen, die drei Alben und sieben Singles aufnahm, aber nie genug Erfolg hatte, um ihren Lebensunterhalt zu sichern. Ihre Wege trennten sich, und Phillips gründete The New Journeymen, aus denen später The Mamas & the Papas hervorgingen, aber McKenzie blieb in New York, um eine Solokarriere zu starten.

Er trennte sich jedoch nicht von Phillips und half 1967 Phillips und Lou Adler bei der Organisation des ersten Monterey International Pop Music Festival. Auf Adlers Anregung hin schrieb Phillips einen Song zum Gedenken an das Festival, und das Ergebnis war "San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair)", die Single, die McKenzies Karriere prägte. Der Song erreichte Platz 4 der Billboard Hot 100, Platz 1 im Vereinigten Königreich und in Europa sowie Platz 2 in den kanadischen RPM Magazine Charts und verkaufte sich weltweit sieben Millionen Mal.

McKenzie legte mit der Single "Like an Old Time Movie" und den Alben "The Voice of Scott McKenzie" (1967) und "Stained Glass Morning" (1970) nach, konnte aber nie den Erfolg von "San Francisco" übertreffen.

McKenzie hörte in den frühen 70er Jahren auf, Aufnahmen zu machen, hatte aber von 1986 bis 1998 ein zweites Standbein, als er sich einer neuen Version von The Mamas & the Papas anschloss. Im Jahr 1988 schrieb er zusammen mit Terry Melcher, Mike Love und John Phillips den Song "Kokomo", eine Nummer-eins-Single für die Beach Boys.

1998 zog er sich von der Tournee mit The Mamas & the Papas zurück und lebte bis zu seinem Tod am 18. August 2012 im Alter von 73 Jahren in LA.