Leslie West

Der am 22. Oktober 1945 in New York City als Leslie Weinstein geborene Gitarrengott Leslie West sollte mit seiner Band Mountain einen spezifischen elektrischen Bluesgitarrensound populär machen. Seine erste Gitarre kaufte er mit dem Geld, das er auf seiner Bar-Mizwa erhielt. Nach einigen kleinen Erfolgen mit The Vagrants veröffentlichte West 1969 sein Debütalbum Mountain. Dieses Album begründete seine Blues-Rock-Künste und legte die Grundlage für den Sound der Band Mountain, die er im selben Jahr mit dem Bassisten Felix Pappalardi und dem Schlagzeuger Corky Laing gründete. Ihr Sound, ein Vorläufer des Heavy Metal, führte zu der Single "Mississippi Queen", einem Top-40-Hit, der zu dem Song wurde, mit dem West während seiner gesamten Karriere am meisten identifiziert wurde. Das Trio blieb nur drei Jahre lang zusammen, obwohl sie jahrzehntelang mit Unterbrechungen gemeinsam auftraten und Platten aufnahmen. Er gründete das Trio West, Bruce und Laing, mit dem er regelmäßig zusammenarbeitete, Jack Bruce, aber sie waren nur kurz zusammen. Nach zwei Soloalben, The Great Fatsby (1975) und The Leslie West Band(1976), zog sich West aufgrund von Suchtproblemen für fast ein Jahrzehnt aus der Musik zurück. Nach einer weiteren kurzen Wiedergeburt von Mountain Mitte der 80er Jahre veröffentlichte er 1988 das Soloalbum Theme . Im Laufe seiner Karriere arbeitete er mit einer Vielzahl von Menschen zusammen, darunter so bekannte Künstler wie The Who, Ian Gillan und Joe Bonamassa, und trat in einigen Filmen als Schauspieler auf. Obwohl er in den 2010er Jahren aufgrund von Diabetes ein Bein verlor, nahm er in diesem Jahrzehnt drei Alben auf ( Usual Suspects von 2011, Still Climbing von 2013 und Soundcheck von 2015), die alle in die Top 5 der US-Blues-Charts kamen. West starb am 23. Dezember 2020, was zu öffentlichen Respektsbekundungen und Ehrerbietungen von zahlreichen Musikgrößen wie Robbie Robertson, Dave Davies und Joe Satriani führte.