Oliver Nelson

Der in St. Louis geborene Jazzer Oliver Nelson erlangte durch sein 1961 erschienenes Album "The Blues and the Abstract Truth" mit dem Titelsong "Stolen Moments" große Aufmerksamkeit. Er war ein begnadeter Spieler vieler Instrumente, darunter Saxophon, Klarinette und Klavier, und machte sich einen Namen als Komponist und Arrangeur von Big-Band-Alben, die von bekannten Künstlern aufgenommen wurden.

Nachdem er von seinem Bruder, dem Sideman Cootie Williams, das Klavier- und Saxophonspiel erlernt hatte, spielte er in den frühen 1950er Jahren in lokalen Bands und während des Koreakriegs als Holzbläser in einer Marineband. Als er zufällig Musik von Maurice Ravel und Paul Hindemith hörte, entdeckte er klassische Einflüsse und studierte nach seiner Rückkehr Musik an den Universitäten von Washington und Lincoln, wo er 1958 einen Master-Abschluss erwarb. Es folgte eine Tätigkeit als Hausarrangeur im Harlem Apollo Theater in New York, wo er auch mit Erskine Hawkins und Wild Bill Davis spielte.

Nach internationalen Tourneen als Tenorsaxophonist mit Duke Ellington, Count Basie und Quincy Jones nahm er sechs Alben auf, bevor er den Durchbruch schaffte. Mit dem Wunsch, Filmmusik zu schreiben, zog Nelson 1967 nach Los Angeles und schrieb in den 70er Jahren für Fernsehserien wie "Columbo", "Ironside" und "The Six Million Dollar Man". Zu seinen Spielfilmmusiken gehören "Death of a Gunfighter" (1969), "Skullduggery" (1970), "Zig Zag" (1970) und "The Alpha Caper" (1973), und er arrangierte auch die Musik für "Alfie" (1966) und "Last Tango in Paris" (1972). Nachdem er ein Buch mit Jazz-Übungen unter dem Titel "Patterns for Improvisation" veröffentlicht hatte, erlitt er einen Herzinfarkt und verstarb im Alter von 43 Jahren.