Joséphine Baker

Josephine Baker - geboren als Freda Josephine McDonald am 3. Juni 1906 in St. Louis, Missouri - war Sängerin, Tänzerin, Schauspielerin, Bürgerrechtsaktivistin und Agentin der französischen Résistance. Sie war eine Pionierin der Music Hall und eine Ikone der Roaring Twenties. Sie wurde in eine arme Familie hineingeboren und verließ die Schule im Alter von 13 Jahren, um zu arbeiten. Als Straßentänzerin schloss sie sich der Tanztruppe Dixie Steppers an und ging nach New York, um am Broadway in dem Musical Shuffle Along aufzutreten. Im Jahr 1925 wurde ihr eine Hauptrolle in der Revue nègre am Théâtre des Champs-Élysées in Paris angeboten. Mit ihren exotischen Tänzen, ihrem Humor, ihrer Kühnheit und ihren humorvollen und/oder sentimentalen Liedern eroberte Josephine Baker in den Roaring Twenties schnell ganz Paris. Zu ihren Klassikern gehören "J'ai deux amours" (1930), "La Petite tonkinoise" (1930) und "Si j'étais blanche" ("If I Was White", 1932). Mit ihren gefiederten Kleidern und ihrem Bananengürtel wurde sie zur Modeikone und zum Werbemodell. Sie war auch als Schauspielerin tätig und spielte in den Filmen La Siren of the Tropics (1927), Zouzou (1934) und Princess Tam Tam (1935). Mit ihrer dritten Heirat im Jahr 1937 nahm Josephine Baker die französische Staatsbürgerschaft an und zog in das Château des Milandes in der Dordogne. Während des Zweiten Weltkriegs wurde sie Agentin der Spionageabwehr und wurde zum Leutnant ernannt. Josephine Baker erhielt die französische Widerstandsmedaille (1946), die Ehrenlegion und das Croix de Guerre (1961). Als Opfer der Rassentrennung während ihrer Zeit in den Vereinigten Staaten wurde sie von Martin Luther King eingeladen, am 28. August 1963 eine Rede während des Marsches auf Washington zu halten. Trotz finanzieller Schwierigkeiten trat sie weiterhin in Frankreich auf und adoptierte zwölf Waisenkinder, die in ihrem Schloss lebten, das sie 1969 verkaufen musste. Joséphine Baker, die von Fürstin Grace Kelly in Monaco empfangen wurde, starb am 12. April 1975 im Alter von 68 Jahren an einem Herzinfarkt in Paris nach einer Reihe von Konzerten in Bobino. Am 30. November 2021 wurde Joséphine Baker in das Panthéon in Paris aufgenommen und gilt als eine der größten Persönlichkeiten in der Geschichte Frankreichs.