Arthur Lyman

Arthur Lyman war ein hawaiianischer Musiker, der Vibraphon und Marimba spielte und eine Band leitete, die in den 1950er Jahren zur Popularisierung des so genannten Exotica-Musikstils beitrug. Dabei handelte es sich um eine leicht zu hörende Mischung aus Bigband-Jazz und stimmungsvollen polynesischen Themen mit lateinamerikanischem Einfluss und ethnischen Instrumenten, Vogelstimmen und Dschungelgeräuschen.

Lyman wuchs in Honolulu auf und lernte als Kind auf einer Spielzeugmarimba zu spielen, indem er den Vibraphonisten Lionel Hampton kopierte. Als Teenager wurde er Profi in einem örtlichen Jazzclub und trat der von Martin Denny geleiteten Band in der Shell Bar des Hawaiian Village Hotels bei. Der Begriff Exotica wurde erstmals 1957 als Titel für ein Album von Denny und seiner Combo mit Lyman am Vibraphon verwendet. Lyman verließ die Gruppe bald darauf und gründete seine eigene Gruppe mit Alan Soares am Klavier, John Kramer am Bass und an der Flöte und Harold Chang am Schlagzeug. Ihr Debütalbum "Leis of Jazz" erschien noch im selben Jahr. Mit der Veröffentlichung des Albums Taboo: The Exotic Sounds of Arthur Lyman" im Jahr 1958 mit denselben Musikern beanspruchte Lyman einen Platz neben Denny in der Welt des exotischen Jazz. Das von Margarita Lecuona geschriebene und zuvor von Les Baxter aufgenommene Titelstück erreichte 1959 mit seinem rasanten Tempo, bei dem brasilianische Guiro-Shaker und Perkussionsinstrumente wie Muscheln, Bambusstäbe und Bongos zum Einsatz kamen, Platz 55 der Billboard Hot 100. Die 1961 veröffentlichte Single Yellow Bird", die zu Lymans größtem Hit wurde, kletterte auf Platz zwei der Adult Contemporary Chart und auf Platz vier der Hot 100.

Er veröffentlichte weiterhin Alben, aber der Exotica-Wahn erlosch, obwohl das Interesse in den 1970er Jahren in der Ära der Weltraummusik, einem Untergenre der New-Age-Musik, für eine Weile wieder auflebte. Lyman blieb bei Touristen auf Hawaii beliebt, bis er an Kehlkopfkrebs erkrankte und 2002 im Alter von 70 Jahren starb. Seine beliebtesten Stücke sind auf dem 2002 erschienenen Kompilationsalbum "The Very Best of Arthur Lyman" des Labels Varese Sarabande zu hören.