Sister Rosetta Tharpe

Sister Rosetta Tharpe - geboren als Rosetta Nubin am 20. März 1915 in Cotton Plant, Arkansas - war eine Gospelsängerin, Gitarristin und Songschreiberin, die einen großen Einfluss auf den R&B und den frühen Rock and Roll hatte. Sie war ein Wunderkind und begann im Alter von sechs Jahren als Little Rosetta Nubin aufzutreten. Zusammen mit ihrer Mutter trat sie in einer evangelikalen Truppe auf, die nach Chicago, Illinois, umzog. 1934 heiratete sie den Prediger Thomas Thorpe, als sie 19 Jahre alt war. Die Ehe hielt zwar nur wenige Jahre, aber sie inspirierte sie zu ihrem neuen Künstlernamen, Sister Rosetta Tharpe. Mit ihrer einzigartigen Mischung aus leidenschaftlichem Gesang und rauem Gitarrenspiel erregte sie die Aufmerksamkeit von Musikfans und Plattenfirmen und unterschrieb 1938 bei Decca Records. Mit Unterstützung des Jazzorchesters von Lucky Millinder nahm sie mehrere Songs auf - "Rock Me", "That Lonesome Road", "My Man" und "That's All " -, die von der säkularen (nicht-religiösen) Musik übernommen wurden. Diese Hits hatten einen großen Einfluss auf mehrere Künstler - Elvis Presley, Jerry Lee Lewis und Little Richard -, die zu Pionieren des frühen Rock and Roll wurden. Ihre Mischung aus religiösen Texten und von Blues, Folk und Jazz beeinflusster Musik wurde von der Gospel-Gemeinde jedoch nicht sofort akzeptiert und von vielen in der Gospel-Gemeinde gemieden. Hochkarätige Auftritte im Cotton Club (in Harlem) und in der Carnegie Hall sorgten für noch mehr Kontroversen und verärgerten das religiöse Publikum, das es nicht gewohnt war, eine Sängerin auf der Bühne Gitarre spielen zu sehen. Im Jahr 1944 veröffentlichte sie "Strange Things Happening Every Day", das Platz 2 der Billboard R&B-Charts erreichte und heute als erste Rock'n'Roll-Single gilt. Die Popularität von Sister Rosetta Tharpe wuchs weiter und sie trat an der Seite von Künstlern wie den Jordanaires (die später für ihre Arbeit mit Elvis bekannt wurden), den Dixie Hummingbirds und ihrer häufigen Kollegin Marie Knight auf. 1949, als die Popularität der Gospelsängerin Mahalia Jackson zunahm, begann die Popularität von Sister Rosetta Tharpe zu sinken. Sie ging weiterhin auf Tournee und nahm Platten auf, und 1952 wurde ihre Zusammenarbeit mit dem Country-Sänger Red Foley - "Have a Little Talk with Jesus " - als das erste in den USA aufgenommene Duett zwischen Rassen anerkannt. Schwester Rosetta Tharpe ging in den 1950er und 1960er Jahren weiterhin auf Tournee und nahm Platten auf, wobei sie in Europa ein neues Publikum fand, das sie zu schätzen wusste. Ihre Karriere litt 1970 stark, als sie einen Schlaganfall erlitt und ihr aufgrund von Diabetes ein Bein amputiert werden musste. Schwester Rosetta Tharpe starb am 9. Oktober 1973 an den Folgen eines zweiten Schlaganfalls im Alter von 58 Jahren. Obwohl sie zum Zeitpunkt ihres Todes in den USA nicht mehr populär war, wurde ihre Karriere neu bewertet und sie gilt heute als großer Einfluss auf die Entstehung des Rock and Roll. Ihre Musik wurde in den Jahrzehnten seit ihrem Tod mehrfach neu aufgelegt, und ihre besten Aufnahmen sind auf Zusammenstellungen wie The Gospel of the Blues (2003), Gospel Feeling (2005), Shout Sister Shout (2006), Pure Religion (2009), The Original Soul Sister (2010), Gospel Train (2013) und mehreren Bänden von The Complete Sister Rosetta Tharpe zu finden.