Toots Thielemans

Toots Thielemans, der wohl am besten für den eindringlichen, melancholischen Mundharmonika-Part in John Barrys Filmmusik zu Midnight Cowboy von 1969 bekannt ist, machte sich einen Namen, indem er mit einigen der Giganten des Jazz spielte. Thielemans gilt als der Mann, der die chromatische Mundharmonika in den Jazz einführte, und war auch ein versierter Gitarrist. Sein Talent führte dazu, dass er die Bühne mit Künstlern wie Jaco Pastorius, Dizzy Gillespie, Oscar Peterson und Quincy Jones teilte. Im Laufe seiner Karriere war er immer dann gefragt, wenn eine Filmmusik einen Mundharmonika-Part erforderte, und sein unverwechselbarer Stil ist in Filmen wie The Pawnbroker, Cindrella Liberty, The Sugarland Express und Looking For Mr. Goodbar zu hören. Seine Mundharmonika war auch in der Titelmusik der Sesamstraße zu hören, die 40 Jahre lang im Fernsehen lief. Der in Brüssel geborene Thielemans war ein Bewunderer seines belgischen Landsmanns Django Reinhardt und brachte sich selbst das Spielen bei, indem er Reinhardts Aufnahmen hörte. Nach einem Auftritt als Mundharmonikaspieler in einem New Yorker Club wurde Thielemans 1948 von Benny Goodmans Agenten angesprochen und eingeladen, in Goodmans Band mitzuspielen. In den folgenden zwei Jahren ging er mit Goodman auf Tournee, und von da an nahm seine Karriere Fahrt auf. 1952 zog er nach Amerika, wo er sich Charlie Parkers All-Stars anschloss und mit Künstlern wie Dinah Washington und Miles Davis zusammenarbeitete. 1955 nahm er sein erstes Album als vollwertiger Bandleader mit dem Titel The Sound auf. Diese Veröffentlichung ebnete Thielemans den Weg, eine Gruppe von Musikern zu leiten, und er arbeitete später mit Ella Fitzgerald, Pat Metheny und Bill Evans zusammen. Thielemans besetzte eine einzigartige Nische in der Welt des Jazz und feierte seinen 90. Geburtstag in New York, wo er mit Herbie Hancock, Eliane Elias und Kenny Werner spielte. Geburtstag in New York und spielte mit Herbie Hancock, Eliane Elias und Kenny Werner. Thielemans hat sich im Laufe seiner langen Karriere viele Freunde gemacht, und als er im Alter von 94 Jahren starb, wurde bei seiner Beerdigung unter anderem eine persönliche Botschaft von Präsident Barrack Obama verlesen.