David Ackles

David Ackles war ein Singer-Songwriter aus den frühen 1970er Jahren, dem es nicht gelang, die Anerkennung des Mainstreams zu erlangen, die sein großes Talent verdient hätte. Er schuf seltsame, schwermütige Fackellieder, die voller Dunkelheit und Theatralik waren und später Elvis Costello, Elton John und Phil Collins beeinflussten.

Ackles begann seine Karriere als Kinderschauspieler im Alter von nur vier Jahren und spielte in sechs der "Rusty"-Kinderfilme für Columbia Pictures mit, die die Geschichten eines heldenhaften deutschen Schäferhundes erzählten und Mitte bis Ende der 1940er Jahre beliebte B-Movies waren. Als Heranwachsender sang er mit seiner Schwester auch obskure Vaudeville-Folksongs, bevor er an der University of California Englisch und Filmwissenschaften studierte und aufgrund seines Songs Blue Ribbons" (ursprünglich für Cher geschrieben) einen Job als interner Songwriter bei Elektra Records bekam. Dies führte dazu, dass er 1968 sein selbstbetiteltes Debütalbum veröffentlichte, dessen Eröffnungsstück "The Road to Cairo" zu einem seiner bekanntesten Werke wurde und von der Psychedelic-Pop-Sängerin Julie Driscoll gecovert wurde.

Die Merseybeat-Stars The Hollies veröffentlichten ebenfalls eine Version seiner verträumten, widerborstigen Ballade "Down River", während sein mürrischer Baritongesang und die melancholischen Klavierrefrains Vergleiche mit Bertolt Brecht, Scott Walker und Leonard Cohen aufkommen ließen. Das folgende Album "Subway to the Country" hatte ein größeres Budget und verwandelte Ackles' düstere Romantik in dramatische, orchestrale Pop-Produktionen, aber es war sein drittes Album "American Gothic", das als sein bester Moment angesehen wird. Das von Bernie Taupin produzierte Album war großartig und elegant, wie eine Americana-Oper, und wurde von den Kritikern hoch gelobt, schaffte aber dennoch nicht den kommerziellen Durchbruch und ging als verlorener Klassiker in die Geschichte ein. Nach der unauffälligen Veröffentlichung des vierten Albums "Five and Dime" für Columbia Records im Jahr 1973 wandte er sich dem Schreiben von Drehbüchern für Theater und Film zu und lehrte an seiner alten Universität, bevor er 1999 an Lungenkrebs starb.