Kirk Whalum

Der am 11. Juli 1958 in Memphis, Tennessee, geborene Kirk Whalum ist ein Smooth-Jazz-Saxophonist, der auch Pop, Rock, R&B und Gospelmusik spielt. Er wurde in eine musikalische Familie hineingeboren, spielte in der Marschkapelle seiner High School in Memphis und sang in einem Kirchenchor. Neben seiner eigenen Solokarriere hat er mit vielen Top-Künstlern wie Whitney Houston und Luther Vandross gespielt. Sein Debüt als Solokünstler gab er 1985 mit dem Album Floppy Disk, dem zahlreiche weitere Veröffentlichungen folgten, darunter And You Know That, das 1988 die Billboard-Charts für zeitgenössische Jazzalben anführte. The Promise (1989) erreichte Platz 7 der Charts für zeitgenössische Jazzalben, während andere Alben wie Caché (Platz 1 im Jahr 1993), In This Life (1995), das für den Grammy Award nominierte Joined at the Hip with Bob James (1996), Colors (1997), For You (1999), The Gospel According to Jazz - Chapter I (1999), das für den Grammy Award nominierte Unconditional (2000), Hymns in the Garden (2001) und viele andere in die Charts kamen. Er erhielt weiterhin viele Grammy Award-Nominierungen für Hit-Alben wie Christmas Message (2001), The Gospel According to Jazz - Chapter II (2002), Roundtrip (2007), Everything Is Everything: The Music of Donny Hathaway (2010) und The Gospel According to Jazz - Chapter IV (2015). Kirk Whalum gewann einen Grammy Award für den besten Gospelsong für "It's What I Do" (featuring Lalah Hathaway), der aus dem 2010 erschienenen Album The Gospel According to Jazz - Chapter III stammt. Kirk Whalum gründete auch BWB, ein Trio mit dem Trompeter Rick Braun und dem Gitarristen Norman Brown, und nahm die Alben Groovin' (2002), Human Nature (2013) und BWB (2016) auf. Seine Arbeit an Filmsoundtracks - darunter The Prince of Tides (1991) und Boyz n the Hood (1991) - führte dazu, dass er am Soundtrack zu The Bodyguard mitwirkte und auf dem internationalen Hit "I Will Always Love You" von Whitney Houston zu hören war, mit der er sieben Jahre lang zusammenarbeitete. Zu den späteren Alben in Kirk Whalums Karriere gehören #Lovecovers (2017), Humanite (2019) und Epic Cool (2024).