Hugh Masekela

Der Tod von Hugh Masekela im Jahr 2018 hinterlässt eine Lücke in der südafrikanischen Musik, die erst nach langer Zeit gefüllt werden kann. Der beliebte Trompeter wurde im Township Kwaguqa geboren, einer harten Industrieregion in Witbank, Südafrika. Masekelas unverwechselbarer Jazzstil hat seine Wurzeln im Mbaqanga, einer Musikrichtung, die aus der Zulu-Kultur stammt. Masekela stammte aus einer gebildeten Familie und setzte sich während seiner Karriere für eine Reihe sozialer Themen ein. In seinen Liedern ging es oft um Apartheid, Sklaverei und Unterdrückung durch die Regierung, und er schrieb zwei der bekanntesten Hymnen der Apartheid-Bewegung: "Soweto Blues" und "Bring Him Back Home".

Er schrieb und sang keineswegs nur Protestsongs, sondern landete 1968 mit dem von Philemon Hou geschriebenen Instrumentalstück "Grazing in the Grass" einen Überraschungshit in den USA, der sich über vier Millionen Mal verkaufte. Masekelas Karriere begann in den späten 1950er Jahren, als er sich mit dem legendären Dollar Brand zusammentat und zusammen mit Johny Gertze, Makhaya Ntshoko und Kippie Moeketsi die Jazz Epistles gründete. Es folgte eine erfolgreiche Pop-Karriere in den USA, wo er sich einen Namen als Trompeter machte und in den 1980er Jahren mit Paul Simon auf der "Graceland"-Tournee spielte. Während seines Berufslebens wurde Masekela dreimal für einen Grammy Award nominiert, bevor er schließlich 2018 im Alter von 78 Jahren dem Prostatakrebs erlag.