Die Stanley Brothers, bestehend aus Carter und Ralph Stanley, wurden in Dickenson County, Virginia, geboren. Sie begannen ihre musikalische Reise schon in jungen Jahren, gründeten eine Band und traten im lokalen Radio auf. Ihre Karriere wurde durch den Zweiten Weltkrieg kurz unterbrochen, aber 1946 mit der Gründung von The Stanley Brothers and the Clinch Mountain Boys wieder aufgenommen. Carter spielte Gitarre und sang den Leadgesang, während Ralph Banjo spielte und den hohen Tenorgesang übernahm. Ihr Aufnahmedebüt gaben sie im September 1947 bei Rich-R-Tone Records und unterschrieben später bei Columbia Records. Zu den bekanntesten Liedern gehören "I'm a Man of Constant Sorrow" und "Rank Stranger". In den frühen 1950er Jahren gerieten die Brüder in finanzielle Schwierigkeiten, was zu einer kurzen Pause von der Musik führte. Sie kehrten zu ihren Auftritten zurück und tourten 1966 durch Europa. Carter Stanley verstarb am 1. Dezember 1966. Ralph war bis zu seinem Tod am 23. Juni 2016 als Solokünstler tätig. Die Stanley Brothers wurden 1992 in die International Bluegrass Music Hall of Honor aufgenommen und erlangten große Anerkennung durch ihre Rolle im Soundtrack des Films O Brother, Where Art Thou? aus dem Jahr 2000.
