Ralph Stanley

Ralph Stanley wird immer für seinen einzigartigen Stil des Banjospiels in Erinnerung bleiben, der Elemente des Bluegrass, Country und Folk zu seinem beliebten Stil verbindet. 1946, nachdem er ein Jahr in der US-Armee gedient hatte, gründete Ralph Stanley zusammen mit seinem älteren Bruder Carter, der zuvor in Roy Sykes' Blue Ridge Mountain Boys berühmt geworden war, die Clinch Mountain Boys. Das Duo versuchte, die Menschen auf seinen Sound aufmerksam zu machen, trat bei lokalen Radiosendern auf, schrieb eigene Bluegrass-Melodien und coverte bekannte Bill Monroe-Klassiker. Ihre harte Arbeit zahlte sich aus, als sie ein Angebot für einen Plattenvertrag als The Stanley Brothers bei Columbia Records erhielten. Mit der Unterstützung ihrer Gruppe The Clinch Mountain Boys machten sich die Stanley Brothers einen Namen, und nach einer kurzen Pause von 1951 bis 1953 traten sie bis zu Carters Tod im Jahr 1966 weiter auf. Nach dem Tod seines Bruders traf Ralph die schwierige Entscheidung, weiterhin als Solist aufzutreten. 1976 wurde ihm für seine Verdienste um den Bluegrass die Ehrendoktorwürde der Lincoln Memorial University verliehen. In den 1980er und 90er Jahren trat Ralph weiterhin auf und förderte die Popularität der Bluegrass-Musik. 1992 wurde er in die International Bluegrass Music Hall Of Honor aufgenommen, und im Jahr 2000 erhielt er seine Aufnahme in die Grand Ole Opry, die historisch gesehen die erste Aufnahme des neuen Jahrtausends war. Im Jahr 2002 gewann Ralph den Grammy Award für die beste männliche Country-Gesangsdarbietung für seinen Song O Death, der in dem Film O Brother, Where Art Thou? zu hören war. 2006 wurde er mit der National Medal Of Arts des US-Kongresses ausgezeichnet. Er starb im Juni 2016 nach einem kurzen Kampf gegen den Krebs.