Chuck Loeb

Als vielseitiger und produktiver Gitarrist mit einem bemerkenswert sanften, fließenden Stil wurde Chuck Loeb zu einer führenden Figur in der Welt des Smooth Jazz und war bekannt für seine glatten Wohlfühlmelodien und beruhigenden, mäandernden Kompositionen.

Der in Suffren, New York, geborene Gitarrist begann im Alter von elf Jahren zu spielen und wuchs mit den klassischen Rockbands der 60er Jahre auf. Nachdem er jedoch Meistergitarristen wie George Benson, Wes Montgomery und John McLaughlin entdeckt hatte, nahm er Unterricht bei John Coltranes Mentor Dennis Sandole und dem legendären Jim Hall und studierte Komposition am Berklee College of Music.

In den späten 1970er Jahren wurde er zu einer festen Größe in der New Yorker Jazzszene und spielte mit Chico Hamilton und Ray Barretto, bevor er sich der Gruppe des Saxofonisten Stan Getz anschloss und Boss Nova und Bebop spielte. Danach heiratete er die spanische Sängerin Carmen Cuesta und schloss sich der Funky-Fusion-Gruppe Steps Ahead an, bei der er sich stark vom Leader Michael Brecker inspirieren ließ, bevor er 1989 auf seinem ersten Soloalbum My Shining Hour" und 1990 auf Magic Fingers", seiner Zusammenarbeit mit dem Pianisten Andy LaVerne, seine makellose Technik und melodische Wärme unter Beweis stellte. Außerdem gründete er mit Mitchel Forman die eklektische Improvisationsgruppe Metro und mit der Saxophonistin Marion Meadows das gefühlvolle Ambient-Groove-Ensemble The Fantasy Band. Seine beste Arbeit lieferte er jedoch auf den Soloalben The Music Inside" (1996) und Listen" (1999) ab, auf denen seine subtilen, lyrischen Grooves und anmutigen, eleganten Töne in den Vordergrund traten.

Als Studiomusiker arbeitete er mit Bob Dylan, Carly Simon, Art Garfunkel und Johnny Mathis und produzierte Platten für Kim Waters und Nelson Rangell, bevor er sich 2010 Bob James' All-Star-Smooth-Jazz-Quartett "Fourplay" anschloss. Sein letztes Soloalbum "Unspoken" wurde für den Grammy Award in der Kategorie "Best Contemporary Instrumental" nominiert, aber er starb 2017 im Alter von 61 Jahren nach einer Krebserkrankung.