Sir Georg Solti

Der in Ungarn geborene George Solti gilt als einer der brillantesten Dirigenten aller Zeiten und hat auf Konzertbühnen, in Opernhäusern und Aufnahmestudios große Erfolge erzielt. Am bekanntesten wurde er jedoch durch seine zehnjährige Tätigkeit als künstlerischer Leiter des Royal Opera House und seine über 20-jährige Tätigkeit in derselben Funktion beim Chicago Symphony Orchestra. Außerdem war er mehrere Jahre beim London Philharmonic Orchestra tätig.

In Ungarn aufgewachsen, erhielt er schon als Kind Klavierunterricht und debütierte im Alter von 12 Jahren an der Öffentlichkeit. Im folgenden Jahr begann er sein Studium an der Liszt-Akademie in Budapest, wurde Mitglied der Budapester Oper und arbeitete mit Toscanini bei den Salzburger Festspielen 1936 und 1937 zusammen. Sein Debüt als Dirigent gab er 1938 mit "Le Nozze di Figaro" in Budapest.

Seine Karriere wurde durch den Aufstieg der Nazis und den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs unterbrochen. Solti, der aus einer jüdischen Familie stammte, verließ Osteuropa und verbrachte, nachdem er eine Saison russisches Ballett am Royal Opera House in London dirigiert hatte, die meiste Zeit des Krieges in der Schweiz, wo er seinen Lebensunterhalt als Pianist verdiente und 1942 den Internationalen Klavierwettbewerb in Genf gewann. Nach dem Krieg wurde er zum Musikdirektor der Bayerischen Staatsoper in München ernannt und leitete anschließend neun Jahre lang die Frankfurter Oper.

1961 wurde er zum musikalischen Leiter der Covent Garden Opera Company in London ernannt und etablierte das Ensemble in den folgenden zehn Jahren als eines der besten der Welt. Im Jahr 1972 nahm er die britische Staatsbürgerschaft an. In seiner frühen Karriere war er für die Intensität seiner Arbeit bekannt. In späteren Jahren, während seiner Zeit in Chicago, wurde er sichtlich milder, obwohl er immer noch für Aufsehen sorgte, als er 1983 Wagners "Ring"-Opern mit Sir Peter Hall aufführte und 1986 beim Aldeburgh Festival zum ersten Mal seit 40 Jahren als Pianist auf die Bühne zurückkehrte, um einen wohltätigen Zweck zu unterstützen. Er setzte sich nie zur Ruhe und arbeitete bis weit in seine achtziger Jahre hinein, wobei er zahlreiche Auszeichnungen erhielt. 1991 arbeitete er mit dem Komiker Dudley Moore an einer achtteiligen Fernsehserie mit dem Titel "Orchestral" und gründete anlässlich des 50-jährigen Bestehens der Vereinten Nationen das World Orchestra for Peace. Er starb 1997 während eines Urlaubs im Alter von 84 Jahren.