Michel Legrand

Michel Jean Legrand wurde am 24. Februar 1932 in Paris geboren und starb am 26. Januar 2019 in Neuilly-sur-Seine. Seine Songs und Soundtracks wurden mehrfach mit dem Oscar und Grammy ausgezeichnet und verhalfen dem Komponisten, Pianisten und Arrangeur zu Weltruhm. Fest verankert in der Tradition des französischen Chansons durch seinen Vater, der als Orchesterleiter mit Künstlerinnen und Künstlern wie Édith Piaf und Maurice Chevalier auftrat, schloss er bereits als 17-jähriger sein Studium am Pariser Konservatorium ab. Schon drei Jahre später begleitete er Maurice Chevalier auf dessen USA-Tournee. Als 22-jähriger veröffentlichte er sein vielbeachtetes Debut-Album I Love Paris, ehe er sich ab 1954 der Komposition für den Film zuwandte. Für Jacques Demys Film Die Regenschirme von Cherbourg (1964) schrieb er ebenso die Filmmusik wie für Thomas Crown ist nicht zu fassen (1968) mit Steve McQueen und Faye Dunaway. Der Song „Windmills of Your Mind“ aus dem Film um das verbrecherische Mastermind Thomas Crown brachte ihm seinen ersten von insgesamt drei Oscars ein. 1969 war sein mittlerweile zum Jazzstandard erhobener Song „What Are You Doing the Rest of Your Life?“ im Film Happy End für eine Ehe zu hören. Seine Arbeit für Film und Fernsehen umspannt etwa 200 Produktionen. Daneben war er auch als Jazz-Pianist tätig und spielte Alben mit Django Reinhardt, Ron Carter, Donald Byrd, John Coltrane und vielen anderen Größen seiner Zeit ein. Der profilierte Komponist, der sich genau so sicher in der Welt des Jazz wie in der des Films bewegte, wurde 1990 in die Songwriters Hall of Fame aufgenommen. 2018 entstanden mit den Sountracks zu J’ai Perdu Albert und Orson Welles’ The Other Side of the Wind seine letzen Arbeiten für Filme. Er war bis zuletzt als Musiker und Komponist aktiv und trat in sämtlichen wichtigen Konzerthäusern der Welt auf, ehe er mit 86 Jahren verstarb.