Merle Haggard

Merle Haggard, einer der großen Geächteten der Country-Musik, steht für eine rebellische Seele mit einem säuselnden Auftreten und einer mörderischen Ausdrucksweise. Er wuchs in Oildale, Kalifornien, auf. Nach dem Tod seines Vaters, als Merle neun Jahre alt war, verbrachte er seine Teenagerjahre in und außerhalb von Jugendgefängnissen. Sein wilder Lebensstil setzte sich fort, als er drei Jahre lang in San Quentin inhaftiert war, aber nach seiner Entlassung änderte er sein Leben und hatte Erfolg, als seine Version von Wyn Stewarts Sing A Sad Song 1963 ein kleiner Hit wurde. An der Seite von Buck Owens wurde Haggard zur Schlüsselfigur bei der Definition des Bakersfield-Sounds, einer raueren, raueren, elektrifizierten Antwort auf Nashvilles Country-Pop-Glätte, die aus den Honky-Tonk-Bars heraussickerte. In den 1960er und 1970er Jahren wurde er zu einem führenden Star, der 38 Nummer-1-Hits in den Country-Charts landete und die Klassiker Okie From Muskogee, Mama Tried und The Fightin' Side of Me produzierte, aber sein Ruhm schwand in den 1980er Jahren mit dem Aufkommen einer neuen Generation von Stars. Ein Comeback im Jahr 2000 ließ ihn wieder aufleben und bestätigte seinen Status als einflussreiche, echte Country-Legende.