Floyd Dixon

Der Pianist und Sänger Floyd Dixon war ein wichtiges Bindeglied zwischen den Big-Band- und Swing-Klängen des frühen 20. Jahrhunderts und dem vom Gospel beeinflussten R&B und Soul, die später folgten. Die Geschichte, dass Dixon den jungen Ray Charles dazu ermutigte, in seiner Musik das Heilige mit dem Profanen zu verbinden, ist vielleicht der beste Beweis dafür. Der am 8. Februar 1929 in Marshall, Texas, geborene Dixon zog als Teenager mit seiner Familie nach Los Angeles und hatte im Alter von 20 Jahren seinen ersten Plattenvertrag unterzeichnet. Schon bald nahm er als Floyd Dixon Trio und als Mitglied von Johnny Moore's Three Blazers für Aladdin Records Jump-Blues-Singles auf, die zu seiner Heimat für viele seiner klassischen Aufnahmen wurden.

Songs wie "Sad Journey Blues", "Telephone Blues" und "Call Operator 210" landeten alle in den Top Ten der R&B-Charts, aber seine dauerhafteste Single, "Hey Bartender", erschien 1955 auf Cat Records. Der Song wurde von vielen Künstlern gecovert, unter anderem als Nummer-2-Country-Hit für Johnny Lee, und fand schließlich seinen Weg auf das erste Album der Blues Brothers. Zu diesem Zeitpunkt war der Rock'n'Roll bereits in vollem Gange, und Dixon wurde von einer Welle neuer Künstler an den Rand gedrängt. Doch in den 1970er Jahren erlebte er in Europa, wo das Interesse an klassischem Blues und R&B wieder erwacht war, eine zweite Welle der Popularität, und später wurde er beauftragt, einen Song für die Olympischen Sommerspiele 1984 in Los Angeles zu schreiben. Einen späten Triumph feierte er 1996 mit dem Konzertmitschnitt Wake Up and Live! für das Chicagoer Blues-Label Alligator Records. Er trat bis zu seinem Tod am 26. Juli 2006 weiter auf.