Paul Desmond

Paul Desmond war ein amerikanischer Jazzmusiker und Komponist, der als Altsaxophonist des Dave Brubeck Quartetts bleibenden Ruhm erlangte, für das er die klassische Single "Take Five" schrieb, die 1961 zu einem weltweiten Hit wurde. Der Song war auf dem 1959 erschienenen Album Time Out" mit Brubeck, Desmond, dem Bassisten Eugene Wright und dem Schlagzeuger Joe Morello zu hören und wurde bei der Grammy-Verleihung 1961 als Platte des Jahres nominiert. 1996 wurde er in die Grammy Hall of Fame aufgenommen. Desmond hatte eine beachtliche Solokarriere und leitete ein Quartett und ein Quintett unter seinem eigenen Namen, nahm aber weiterhin mit Brubeck auf und trat mit ihm auf, bis er 1977 im Alter von 52 Jahren an Krebs starb.

Geboren in San Francisco, wo sein Vater Klavier und Orgel in Kinos spielte, lernte er als Kind Geige, wandte sich aber in der High School der Klarinette und an der Universität dem Altsaxophon zu. Nach dem Militärdienst im Zweiten Weltkrieg begann er, professionell Jazz zu spielen, bis er sich im Alter von 24 Jahren mit Brubeck zusammentat. 1948 begann das Dave Brubeck Octet mit Desmond als regelmäßigem Mitglied Aufnahmen zu machen, bis Brubeck 1951 sein Quartett gründete. Es folgten viele populäre Alben, bis sich das Quartett 1967 auflöste. Desmond trat mit seinem Quartett und Künstlern wie dem Baritonsaxophonisten Gerry Mulligan, dem Gitarristen Jim Hall, dem Modern Jazz Quartet, dem Gitarristen Gabor Szabo, dem Trompeter Chet Baker und dem Sänger Art Garfunkel auf und machte Aufnahmen mit ihnen.

Desmond wurde unabhängig von Brubeck oder seinem eigenen Quartett für fünf Grammy Awards nominiert, beginnend mit einer Nominierung für die beste Jazz-Originalkomposition für "Desmond Blue" im Jahr 1962; "Take Ten" wurde im folgenden Jahr für denselben Preis nominiert. Er wurde nominiert für die beste instrumentale Jazzdarbietung einer kleinen Gruppe für "Glad to Be Unhappy" (1965), für die beste Jazzdarbietung einer großen Gruppe für "Bridge Over Troubled Water" (1970) und für die beste instrumentale Jazzsolodarbietung für sein Album "Paul Desmond" von 1979. Der starke Trinker und Raucher, der als Frauenheld bekannt war, trat auch dann noch auf, als seine Gesundheit zu schwinden begann. Im Februar 1977 trat er zum letzten Mal mit Brubeck in der New Yorker Avery Fisher Hall auf.