X JAPAN

Die 1982 in Tateyama, Chiba, Japan, gegründete Hardrock-Band X Japan gilt als Pionier der Visual-Kei-Bewegung, die ihrerseits vom Glam-Rock inspiriert wurde. Die Wurzeln der Gruppe reichen bis ins Jahr 1977 zurück, als Yoshiki (Schlagzeug/Piano) und Toshi (Gesang) im Alter von 11 Jahren ihre erste Band gründeten. Nach mehreren Namens- und Besetzungswechseln entschied sich die Gruppe für den Namen X (nicht zu verwechseln mit der in Los Angeles, Kalifornien, ansässigen Punkband) und eine Besetzung, zu der auch der Gitarrist Terry gehörte. Während Yoshiki und Toshi die einzigen konstanten Mitglieder der Gruppe blieben, veränderte sich ihre Musik im Laufe der Jahre ebenso oft wie ihre Besetzung. Ursprünglich eine Speed/Power-Metal-Band, fügten sie schließlich Elemente des Symphonic, Glam und Progressive Metal in ihren Sound ein. Ihre erste Single "I'll Kill You" erschien 1985, ein Jahr später folgte "Orgasm" Ihr Debütalbum Vanishing Vision wurde 1988 veröffentlicht und erreichte Platz 1 der japanischen Independent-Album-Charts. Danach unterzeichnete die Gruppe einen Vertrag mit Sony Music und veröffentlichte ihr zweites Album Blue Blood (1989), das Platz 6 der Albumcharts erreichte. 1991 veröffentlichten X ihr drittes Album Jealousy, das ihr bisher erfolgreichstes Album wurde. Das Album erreichte Platz 1 und hielt sich 50 Wochen lang in den Charts. Die nächsten beiden Alben der Gruppe - Art of Life (1993) und Dahlia (1996) - waren in Japan ebenfalls kommerziell erfolgreich und machten das internationale Publikum auf die Gruppe aufmerksam. Die Gruppe beschloss jedoch, sich zu trennen und gab am 31. Dezember 1997 ihr letztes Konzert. Der Gitarrist Hide (Hideto Matsumoto), der von 1987 bis zu ihrer Auflösung in der Band spielte, starb am 2. Mai 1998 im Alter von 33 Jahren durch Selbstmord. Ein Jahrzehnt nach der Auflösung fanden sich Yoshiki, Yoshi, Bassist Heath und Gitarrist Pata wieder zusammen und erweckten die Band, die heute allgemein als X Japan bezeichnet wird, zu neuem Leben. Obwohl sich die Band auf Live-Auftritte konzentrierte, veröffentlichte sie seit ihrer Wiedervereinigung einige Singles, darunter "I.V." (2008), "Scarlet Love Song" (Buddha Mix) (2011), "Jade" (2011), "Born to Be Free" (2015) und "Angel" (2023). X Japan nahmen ein sechstes Album auf, das ursprünglich 2016 erscheinen sollte, aber nie verwirklicht wurde. Im Laufe ihrer Karriere haben X Japan außerdem sechs Live-Alben, 11 Compilations, ein Remix-Album und ein Dutzend Singles veröffentlicht. 2016 wurde ein Dokumentarfilm über die Band, We Are X, auf dem Sundance Film Festival uraufgeführt. Im folgenden Jahr wurde der Film zusammen mit dem Album We Are X: Original Motion Picture Soundtrack veröffentlicht. Der ursprüngliche Gitarrist Terry (Yuji Izumisawa) starb im Jahr 2002. Der Bassist Taiji, der von 1985 bis 1992 in der Band spielte, starb am 17. Juli 2011 durch Selbstmord. Bassist Heath (Hiroshi Morie) starb am 29. Oktober 2023 im Alter von 55 Jahren an Krebs.