Charles Aznavour

Uno de los más grandes intérpretes de la chanson francesa, Charles Aznavour dejó una huella indeleble con canciones como "Je m'voyais déjà", "La Bohème" y "Emmenez-moi". Nacido como Shahnourh Vaghinag Aznavourian el 22 de mayo de 1924, de padres armenios que habían emigrado a París huyendo del genocidio de 1915, Charles Aznavourian fue inscrito en el registro civil de niño y se sintió atraído por el teatro y el mundo del espectáculo en su adolescencia. Cantante y actor, acortó su nombre para la escena y en 1941 conoció al compositor Pierre Roche, con quien formó el dúo Roche et Aznavour. Apoyados por Édith Piaf, los dos artistas la siguieron en una gira americana y grabaron varias canciones, entre ellas "Le Feutre taupé" (1948). Mientras Roche permanecía en Canadá, Charles Aznavour continuó solo en los cabarets, labrándose una reputación como compositor, especialmente para Gilbert Bécaud. Fue telonero de Sidney Bechet en el Olympia en 1955 y firmó con el sello Barclay, que publicó su primer éxito al año siguiente, "Je m'voyais déjà", una canción rechazada por Yves Montand. En los años sesenta se suceden los éxitos, al estilo clásico del observador de la vida cotidiana, con "Tu t'laisses aller" (1960), "Les Comédiens" (1962), "La Mamma" y "Et pourtant" (1963), "Hier encore", "For Me, formidable", "Que c'est triste Venise" (1964), "La Bohème" (1965) y "Emmnez-moi" (1967), mientras el rock'n'roll y la ola yéyé barrían Francia. Aznavour era impermeable a las modas, pero escribió "Retiens la nuit" para Johnny Hallyday y "La Plus Belle pour aller danser" para Sylvie Vartan. Tras protagonizar Tirez sur le pianiste (1960), de François Truffaut, Aznavour llenó el Carnegie Hall de Nueva York y apareció en multitud de películas, como Un taxi pour Tobrouk (1960), Paris au mois d'août (1965) y Le Temps des loups (1969), Le Tambour (1979) y Édith et Marcel (1982). También escribió varias partituras para películas, entre ellas Les Quatre Vérités (1962) y Cherchez l'idole (1963). Escribió "Comme ils disent" y "Les Plaisirs démodés" en 1972, su canción en inglés "The Old Fashioned Way" alcanzó el nº 38 en el Reino Unido, y la adaptación de "Tous les visages de l'amour", "She", llegó al nº 1. En 1989, reunió a un grupo de 80 artistas para la canción benéfica "Pour toi Arménie" (nº 1), en apoyo de los afectados por un terremoto. Tras un mes de conciertos en el Palacio de Congresos de París con Liza Minnelli (1991), Charles Aznavour diversificó su repertorio: cantó "Ave Maria" con Luciano Pavarotti y grabó el álbum Jazznavour (1998), con Michel Petrucciani, Richard Galliano y Dianne Reeves. Nombrado Commandeur de la Légion d'honneur en 2003, se embarcó en una serie de giras de despedida, en Estados Unidos y por Europa y Sudamérica, y en 2008 realizó duetos con Elton John, Sting, Julio Iglesias, Céline Dion y Johnny Hallyday, antes de los álbumes Charles Aznavour and the Clayton Hamilton Jazz Band (2009), Aznavour Toujours (2011) y Encores (2015) y Palais des Sports 2015 (2016). Galardonado con una Victoire de la musique honorífica en 2010, el gran representante de la chanson francesa en todo el mundo actuó en el Olympia de París, luego en Moscú, Montreal y Los Ángeles en 2011 y en una gira mundial en 2014, mientras que el álbum de homenaje Aznavour, Sa Jeunesse fue lanzado con Grand Corps Malade, Oxmo Puccino, Kendji Girac, Vitaa y Camélia Jordana. Charles Aznavour, que tuvo su estrella en el Hollywood Boulevard de Los Ángeles en 2017, falleció tras dos conciertos en Japón el 1 de octubre de 2018, a los 94 años. Su funeral fue seguido de un homenaje nacional en Les Invalides.