Smokie

Smokie es un grupo inglés de pop-rock formado en 1974 por Chris Norman (voz), Alan Silson (guitarra), Terry Uttley (bajo) y Pete Spencer (batería). El grupo era originario de Bradford, Inglaterra. Inicialmente conocidos como The Yen y más tarde The Sphynx, la banda cambió su nombre por Smokey antes de decidirse por Smokie debido a una disputa legal con el cantante de soul estadounidense Smokey Robinson. Smokie saltó a la fama en 1975, cuando firmaron un contrato con RAK Records bajo la dirección de Mickie Most. Su primer álbum, Pass It Around, se publicó ese mismo año, seguido de Changing All the Time. El sencillo "If You Think You Know How to Love Me" de este último álbum se convirtió en un éxito, alcanzando el número ocho en Alemania y el número seis en Noruega. En 1977, Smokie alcanzó el éxito internacional con su versión de "Living Next Door to Alice", que encabezó las listas de éxitos de varios países, entre ellos Alemania, donde permaneció en el número uno durante nueve semanas. En este periodo también se publicaron álbumes notables como Midnight Café, Bright Lights & Back Alleys y The Montreux Album. El éxito de la banda continuó con éxitos como "Lay Back in the Arms of Someone", "Needles and Pins" y "For a Few Dollars More". En 1979, Smokie publicó The Other Side of the Road, que supuso un cambio hacia una música más orientada al rock. Sin embargo, el éxito comercial empezó a decaer con álbumes posteriores como Solid Ground (1981) y Strangers in Paradise (1982). La banda se disolvió en 1982, pero se reunió en 1985 para un concierto benéfico. Chris Norman dejó el grupo en 1986 para emprender una carrera en solitario, durante la cual obtuvo un éxito con "Midnight Lady". Smokie siguió de gira con el nuevo vocalista Alan Barton hasta su trágica muerte en 1995 tras un accidente de coche. Mike Craft se unió como nuevo vocalista, y Terry Uttley siguió siendo el último miembro original hasta su fallecimiento en diciembre de 2021. A lo largo de su carrera, Smokie publicó numerosos álbumes, como Young Hearts (1989), Chasing Shadows (1992) y Burnin' Ambition (1993). Su música siguió siendo popular, sobre todo en Escandinavia. Entre los lanzamientos póstumos cabe destacar GOLD: 1975-2015, una recopilación de sus grandes éxitos. El impacto de Smokie en la música pop-rock es evidente a través de su popularidad duradera y la influencia perdurable de sus canciones de éxito.