Jimmy Smith

Jimmy Smith, el hombre que introdujo y popularizó el órgano Hammond en la música popular, subió por primera vez a un escenario a los seis años, acompañando a su padre en la interpretación de canciones y bailes. Smith aprendió a tocar el piano de forma autodidacta y a los nueve años ganó un concurso radiofónico de talentos en Filadelfia tocando el piano boogie woogie. Tras servir en la marina, estudió música en el Royal Hamilton College of Music y en la Leo Ornstein School of Music, y en 1951 empezó a tocar el órgano Hammond en grupos como Don Gardner & the Sonotones. El órgano se convirtió entonces en su instrumento principal y, tras fichar por Blue Note, se estableció rápidamente como la nueva propiedad más caliente del jazz tras el éxito de su segundo álbum de hard bop The Champ en 1956. Álbumes posteriores como The Sermon, House Party, Home Cookin', Midnight Special y Back At The Sugar Shack justificaron plenamente su reputación inicial y, tras pasar al sello Verve en 1962, tocó por primera vez con una big band en su álbum Bashin'. Entre sus colaboraciones posteriores destacan las de Lalo Schifrin (en The Cat), Wes Montgomery (The Dynamic Duo, Further Adventures Of Jimmy And Wes), Kenny Burrell (Blue Bash, Organ Grinder's Swing) y George Benson (Got My Mojo Working, Who's Afraid Of Virginia Woolf, Root Down). Smith también grabó con Quincy Jones, Frank Sinatra, Michael Jackson y Dee Dee Bridgewater y Joey De Francesca. En su álbum Dot Com Blues, del año 2000, participaron varias estrellas invitadas, como Elton John, Dr John y B.B. King, y murió mientras dormía cinco años después.