John McLaughlin

Virtuoso guitarrista británico, John McLaughlin es el artífice de la fusión del jazz y el rock, primero con Miles Davis y después a través de una carrera de múltiples colaboraciones y horizontes musicales, entre ellos la música india con Mahavishnu Orchestra y Shakti, y el flamenco con Paco de Lucía y Al di Meola. Nacido en Doncaster, Yorkshire, el 4 de enero de 1942, aprendió a tocar la guitarra a los once años, después de probar con el violín y el piano y estudiar la técnica de los virtuosos. A continuación se trasladó a Londres, donde a principios de los años 60 participó en la floreciente escena del blues y el rock. Acompañó a Alexis Korner, Georgie Fame, Graham Bond y Brian Auger, dio clases a Jimmy Page y conoció a Jack Bruce y Ginger Baker en el Graham Bond Quartet, antes de grabar su primer álbum en solitario Extrapolation (1969) con John Surman y Tony Oxley. Tras trasladarse a Estados Unidos para tocar con Tony Williams Lifetime y Jimi Hendrix, Miles Davis se fijó en él y le invitó a unirse al grupo de jazz fusión en los álbumes In a Silent Way (1969) y Bitches Brew (1970), en el que el trompetista le dedicó el título "John McLaughlin". Tras tres álbumes más con Miles Davis y dos bajo su propio nombre, el eléctrico Devotion (1970) y el acústico My Goal's Beyond (1971), McLaughlin formó la Mahavishnu Orchestra, que continuó su estética jazz-rock en cinco álbumes hasta 1976. Inspirado por la espiritualidad y la música indias, el guitarrista que se rebautizó a sí mismo como "Mahavishnu" grabó el álbum Love Devotion Surrender (1973) con Carlos Santana y formó Shakti con Zakir Hussain (tablas) y L. Shankar (violín), para tres álbumes en los que enlazaba el jazz con los estilos tradicionales carnático e indostaní clásico. A continuación, McLaughlin se pasó al flamenco con sus colegas guitarristas Paco de Lucía y Al di Meola en el exitoso álbum en directo Friday Night in San Francisco (1981), al que siguió Passion, Grace & Fire (1983). Alternando grabaciones acústicas y eléctricas, conoció y experimentó con Bill Evans, Elvin Jones, Joey DeFrancesco, Chick Corea, Gary Husband y A.R. Rahman. Grabó The Mediterranean Concerto (1986) con la Orquesta Sinfónica de Londres dirigida por Michael Tilson Thomas, recreó la Mahavishnu Orchestra (1984-1999) y creó Remember Shakti (2000-2013). Los siguientes álbumes dan fe de su eclecticismo: Industrial Zen (2006) y Floating Point (2008) en solitario; seis álbumes de jazz fusión con The 4th Dimension; Is That So? (2020) con Shankar Mahadevan y Zakir Hussain, y luego Liberation Time (2021), con un nuevo grupo. En 2025 se publicó Live at Montreux Jazz Festival 2022, una grabación de su última aparición en el Festival de Montreux tres años antes.