Gil Scott-Heron

Gil Scott-Heron, pionero del rap y cronista social, fue una de las principales voces de la protesta afroamericana. Nacido en Chicago el 1 de abril de 1949, creció en Jackson, Tennessee, y luego en Nueva York. Tras estudiar en la universidad, donde descubrió al escritor afroamericano Langston Hughes, Scott-Heron debutó en la literatura con la novela The Vulture y el ensayo The Nigger Factory (1972). Al mismo tiempo, la carrera musical de Scott-Heron empezó a despegar, y despegaría más tarde debido a su éxito, con la colección poética Small Talk at 125th & Lenox (1969), publicada en el sello Flying Dutchman. En 1971 grabó Pieces of a Man con un equipo más amplio de músicos, incluyendo una nueva versión del manifiesto social "The Revolution Will Not Be Televised", que se convirtió en un himno afroamericano. Su colaboración con el multiinstrumentista Brian Jackson, al que había conocido durante sus estudios, continuó en Winter of America (1974) y su éxito "The Bottle", From South Africa to South Carolina (1975), It's Your World (en directo, 1976) y Bridges (1977), en los que combinaba la palabra hablada, el jazz-funk, el soul, el blues y letras políticas, como la dedicada al apartheid en "Johannesburg". Mientras tanto, la cantante formó el grupo Midnight Band para el álbum The First Minute of a New Day (1975) y una gira. Tras la publicación de dos álbumes en solitario, Secrets (1978) y el bien llamado 1980, Scott-Heron se fue de gira con Stevie Wonder. Sin embargo, su adicción a las drogas frustró su carrera y su relación con la discográfica Arista, que se separó de él en 1985. Tras una década al margen, Scott-Heron firmó con TVT Records y grabó el álbum Spirits (1994), pero sus problemas personales resurgieron con varias condenas a prisión por consumo de drogas y violencia doméstica. De vuelta en 2010 al sello XL Recordings de Richard Russell, donde fue producido, grabó su canción de cisne con sabor electro I'm New Here, remezclada por Jamie Smith de The xx bajo el título We're New Here. El 27 de mayo de 2011, Gil Scott-Heron falleció a los 62 años por complicaciones relacionadas con el VIH. Temas inéditos aparecieron en 2015 en el álbum Nothing New. En 2021 fue incluido a título póstumo en el Salón de la Fama del Rock and Roll.