Santo & Johnny

El padre de Santo y Johnny Farina servía en el ejército estadounidense en la década de 1950 cuando, a través de una crepitante emisión de radio de las fuerzas armadas, escuchó por primera vez las melodías arrulladoras y oscilantes de una steel guitar. Escribió a casa entusiasmado por el hermoso y lloroso sonido y sugirió a sus hijos que aprendieran a tocar el instrumento. Y así lo hicieron.

Con la comida italiana casera que les ofrecía su madre, consiguieron tentar a un músico hawaiano de su barrio de Brooklyn para que les enseñara los fundamentos de la lap steel, y pronto empezaron a tocar en bailes religiosos y tabernas locales. Después de los conciertos, se quedaban hasta tarde tocando y grabando material en un reproductor de casetes barato, y luego llevaban sus cintas al Brill Building (la sede de la industria musical en Nueva York) en busca de un contrato discográfico. En 1959, un ejecutivo de la pequeña discográfica Trinity se interesó por un tema instrumental que habían compuesto, "Sleep Walk", y pronto tuvieron un gran éxito entre manos. Basado en las melodías de ensueño de Santo y el ritmo de guitarra doo-wop de Johnny, el single alcanzó el primer puesto en las listas de éxitos de EE.UU. y se convirtió en una pieza de música pop ambiental que seguiría destacando a lo largo de los años, utilizándose en películas como "Sleepwalker" de Stephen King, el drama de ciencia ficción "12 Monkeys" y la película biográfica de Richie Valens "La Bamba". Incluso inspiró a Peter Green para escribir el clásico de Fleetwood Mac "Albatross", tuvo fans en George Harrison y John Lennon y fue versionada por The Shadows, The Pretenders y Les Paul. En 1960 consiguieron éxitos menores con "Teardrop" y "Twistin Bells", pero los álbumes "Encore", "Hawaii" y "Come On In" no hicieron mella en las listas de éxitos. Alcanzaron la popularidad en Italia gracias a sus versiones de temas de James Bond y melodías de espectáculos, pero decidieron separarse en 1976.